Весенняя сказка. Е. А. Аверьянова

друга с Новым годом.

      – Однако что же нам пожелать себе в будущем Новом году? – спросил Лева.

      – А пожелай, чтобы я поскорее на тебе женилась! – серьезно проговорила Иринка.

      В эту минуту в противоположном конце коридора послышались торопливые шаги и сдержанный говор приближающихся молодых людей.

      Братья сдержали слово и с бокалами в руках спешили в комнату Левы, чтобы поздравить его с Новым годом.

      – Сюда идут! – тихонько шепнула Иринка. – Прощай, я теперь побегу к себе, а то меня забранят, что я так долго не сплю да еще без туфель, босиком бегаю!

      Девочка снова обняла Леву и, быстро соскользнув на пол, скрылась неслышно за дверью, как настоящая маленькая волшебница.

      – Покойной ночи, мой Жучок! – ласково прошептал ей вслед мальчик и, повернувшись на бок, спиною к двери, сделал вид, что спит.

      Лева уже встретил свой Новый год и больше не хотел ни с кем чокаться!

      V

      Прошло два года.

      Казалось бы, два года – не ахти какой долгий срок, а между тем много воды утекло за это время, и в семье Субботиных произошли серьезные перемены.

      Старое бабушкино гнездо почти совсем опустело.

      Трое сыновей Надежды Григорьевны окончили гимназию и укатили в Петербург, чтобы поступить в университет, две старшие дочери вышли замуж, и дома оставались только Лиза да Лева.

      Лева, впрочем, также заканчивал гимназию в этом году и также, разумеется, стремился в университет.

      Надежда Григорьевна все чаще и чаще поговаривала теперь о том, чтобы к осени всей семьей перебраться в Петербург, и Лиза горячо поддерживала ее в этом намерении.

      – Господи! – вздыхала девушка. – Скоро ли мы, наконец, выберемся из этого захолустья? Мне просто до смерти надоел наш противный муравейник!

      Но Лева не разделял мнения сестры, ему жаль было расставаться с маленьким родным городком, где прошло его счастливое детство, и сердце мальчика каждый раз болезненно сжималось, когда Лиза нарочно принималась с восторгом говорить при нем об их скором отъезде в Петербург.

      Лева знал, что, уезжая из Вельска, они покинут на долгие годы не только родные места, но также и самых дорогих, самых близких ему людей.

      Бабушка и Дарья Михайловна с Иринкой не могли следовать за ними в Петербург.

      Бабушку не пускал доктор, уверяя, что петербургский климат будет для нее вреден, а Дарья Михайловна не имела материальной возможности оставить тот город, где с годами у нее сложился довольно большой круг учеников.

      Однако более самого Левы сожалела об этом отъезде маленькая Иринка.

      С течением времени дружба девочки и Левы не только не остыла, но стала еще глубже, еще горячее.

      Благодаря расположению бабушки Иринка теперь постоянно бывала в семье Субботиных, считаясь у них почти родною, и посторонние нередко действительно принимали ее за младшую сестру Левы.

      В свою очередь и юноша очень искренне привязался к ней.

      Сильный и мужественный по натуре, он в то же время обладал очень нежной душою.

      Лева