.

ведь уже что-то надумали? – Вопрос родственницы заставил вздрогнуть.

      Бабуля всегда была проницательной, мгновенно улавливала малейшие перепады моего настроения, знала, когда мне плохо. Вот и сейчас она остро ощутила, что со мной творится. Но ведь мы и сами еще не определились. Наша поездка к драконам должна была остаться в тайне, но как бы ни хотела ее сохранить, обманывать родных не могла.

      – Да. Летом после сдачи экзаменов мы отправимся на Изумрудный остров.

      – К драконам? Но это безумие! – вскинулся герцог. – Иллианита, ты представляешь, что может случиться?

      – Вполне. Ксьер решил меня сопровождать, – спокойно известила родных, показывая всем видом, что решение не изменится.

      – И что он сейчас может сделать, если вдруг тебя умыкнет один из ящеров? – задал папа рациональный вопрос.

      – Сейчас?.. А потом сможет? – уловила оговорку и решила узнать, что она означает.

      – Иллианита, ты всегда слышишь только то, что тебе нравится? – поджал губы герцог. – В любом случае на твой вопрос ответить я не могу.

      – Ладно. Просто в случае чего мой напарник сможет сказать, что мы вместе, – выдала первую попавшуюся мысль.

      – И он пойдет на это? Насколько мне известно, он всегда открещивался от любых девиц, – не поверил отец.

      – Мы с ним друзья, ко мне он уже привык и не испытывает дискомфорта из-за своей силы эмпата, на этой почве мы и сдружились. Так что, думаю, все получится, – заявила, добавив в голос радости.

      Надеюсь, сработало.

      – Все равно мне не по себе от мысли, что вы окажетесь у этих существ, – покачал головой герцог.

      Бабуля все молчала, пристально вглядываясь в мое лицо. Что она там пыталась отыскать, осталось тайной за семью печатями.

      – Они – моя единственная надежда, – привела последний, как мне казалось, аргумент.

      – До лета еще много времени, я обязательно что-нибудь придумаю, – пообещал отец.

      Ему совершенно не хотелось отпускать меня, видела это по его глазам.

      – Нам пора. Скоро тебя начнут искать, не стоит кому-то видеть твоих родных, – потянулась Айша. – Многие и так завидуют, а когда узнают, что ты встречалась с родственниками, когда другим это не позволено, озлобятся еще сильнее.

      – Твоя гаррата права. – Бабушка встала. – Я обязательно тебя еще навещу. Может статься, найду способ вернуть твои чувства. С тобой, герцог, не прощаюсь, наведаюсь в ближайшее время.

      – Мой дом всегда открыт для тебя, – чинно склонил голову отец.

      Я уже собралась уходить, когда до меня дошло.

      – Подождите, а откуда вы друг друга знаете?

      – Все просто, дитя, я родная мать твоей матери. Подмену заметила еще в утробе, потому и перенеслась на Землю, чтобы быть ближе к тебе. Мне пришлось совершить временной бросок и отмотать время назад, чтобы удочерить ребенка, которому и суждено было стать твоей матерью. Да, сложно, но оно того стоило, все эти годы я находилась рядом.

      От теплоты в голосе бабушки мир на миг раскрасился яркими