Аратта. Книга 5. Зимняя жертва. Мария Семёнова

понять, скоро ли вечер? Может, пора уже в путь? Она подошла к кострищу, чтобы раздуть угли, которые почти погасли, и вдруг застыла от ощущения пристального взгляда в упор. Царевна медленно подняла голову и увидела перед собой знакомые глаза, полные ненависти. Косматый серый волк стоял по другую сторону костра и глядел на нее. За ним маячили тени других зверей. Царевна вскочила… Тени исчезли. Никого, кроме нее, у костра не было.

      «Почудилось», – подумала она. Но знала – нет.

      И что за волк к ней пришел, Аюна сразу поняла. Ни в ком она не встречала такой упорной и яростной ненависти к себе, кроме одного человека. Или не совсем человека.

      Во рту пересохло от волнения.

      – Шерех! – дрожащим голосом окликнула девушка.

      Никто не отозвался, ничья тень не промелькнула в снегопаде, но ощущение присутствия только усилилось.

      – Зачем преследуешь нас? Это была честная битва! Ты проиграл бой, так смирись и забудь о мести!

      «Я ненавижу вас, арьев, и всех, кто вам служит, и буду убивать вас, покуда хватит сил…» – как прежде, зазвучал хриплый голос у нее в ушах.

      – Ты сам напал на Аоранга! Ты убийца, а не он!

      «Пустые слова, дочь Ардвана! Мой дух успокоится, лишь когда враги сгорят на моем погребальном костре…»

      – Уходи, во имя Солнца! – воскликнула она. – Сгинь, нежить!

      – Что за крик? – Из шалаша, зевая, высунулась Янди.

      Аюна выдохнула и огляделась, прислушалась. Ни призраков, ни голосов – только елки поскрипывали в лесу, да шелестел у реки мертвый тростник.

      – Он ушел, – устало сказала царевна. – Но думаю, еще вернется.

      Глава 2

      Дом огня

      Осенней порой темнело быстро. Не успел растаять выпавший снег, как речную гладь затянуло вечерним туманом, и челн с беглецами снова пустился в путь.

      Ночь прошла спокойно, однако под утро, когда лодка уже скользила в густой серой мгле, движения Аоранга вдруг замедлились. Весло едва не выпало у него из рук, на рубахе вновь проступили темные пятна крови. Беглецы поспешно подгребли поближе к берегу, где течение не было таким сильным, и Аюна занялась его ранами. Пока она меняла набухший от крови мох, тихо выговаривая ему, мохнач молча сидел, положив руки на колени, и глядел застывшим взглядом куда-то поверх ее головы, точно высматривая там нечто, ему одному видимое.

      – Плохо дело, – проворчала Янди, удерживая лодку на месте. – Нам всем нужен отдых в тепле. Холод и сырость легко сделают с нами то, что не смогли враги…

      – Смотрите! – воскликнул вдруг Даргаш, едва удержавшись, чтобы не вскинуть руку.

      На высоком правом берегу, прямо напротив лодки, стоял волк и смотрел на них в упор неподвижным взглядом чуть светящихся глаз.

      – Стреляй! – вскрикнула Янди. – Вон он, не видишь, что ли?!

      Аюна схватилась было за лук, но волк в тот же миг исчез, словно призрак.

      – Думаю, это разведчик, – сказал Даргаш. – Один из волколаков Станимира. Я-то гадал, почему он их не послал за нами сразу? Они могли найти нас в тот же день… Но видно, их лесная богиня