Гость с другой стороны лета. Ирина Фурман

время ходил по кухне и подбрасывал в мою сумку всякие необходимые на его взгляд вещи. Так мы чуть не взяли с собой чугунную сковородку, поварёшку, упаковку кукурузного крахмала, кочергу, две прихватки, пачку риса, блокнот с рецептами, металлическую крышку от банки (без банки), стеклянный салатник и ножку от стула. Когда он открутил последнюю, ума не приложу. Я едва успевала обнаружить очередной «важный» предмет, как эльф неведомым образом подбрасывал новый. Скучно ему было, видите ли.

          Пока я собирала рюкзак и вытаскивала оттуда всё лишнее, устала так, что уже не хотела никуда идти. Но стоило мне в отчаянии рухнуть на стул, как с улицы раздался Гошин голос.

          От радости я чуть не забыла написать бабушке записку, потом машинально полезла в лямки, но вовремя вспомнила про эльфа и всучила ношу ему, закрыла на ключ дом, и с облегчением выдохнула, только когда заперла калитку. Так, суетливо и с небольшими погромами, начинался наш новый удивительный день.

      Глава 6

      Мы вышли, когда солнце уже стало припекать. День действительно обещал быть жарким.

          Надвинув на глаза панаму, я, шагая вровень с ребятами, начала мысленно предвкушать сегодняшние удовольствия. Жмурясь, как довольный кот, я наслаждалась теплом, свежим утренним ветерком и птичьим щебетом. А впереди нас ждал потрясающий пикник и чистая прохладная река. От этих мыслей я даже замурлыкала какую-то песенку себе под нос.

          Гоша шёл и щурился от солнца, как и я. Вообще-то утро – это его нелюбимое время суток, потому что по утрам мама, как правило, гнала его спать. Но сейчас он выглядел непривычно довольным и бодрым, и от этой картины все мои переживания после утренних сборов окончательно улетучились.

          Про Клеона же трудно было что-то сказать. На протяжении последнего получаса с лица блондинистого эльфа не сходила раздражающая хитрая усмешка. Оно и понятно: эльф как следует развлёкся, пока «помогал» мне с рюкзаком. Но сейчас казалось, что даже он выглядит более расслабленно и свежо, чем до этого.

          Когда мы вышли из деревни и вступили в лесную тень, нас окутала свежесть и прохлада. Порой мне в футболке становилось даже зябко. Ребята тоже иногда поводили плечами, словно пытаясь стряхнуть липкую утреннюю сырость, однако, эти мелочи не мешали нам радоваться жизни по полной.

          Мы с Гошей постоянно сходили с тропинки и искали спеющие ягоды черники, росшей редкими кустиками то здесь, то там. Клеон же продолжал идти вперёд, останавливаясь время от времени и поджидая нас.

      – Ты ел чернику когда-нибудь? – крикнула я ему.

      – Не думаю, – протянул он. – Кажется, нет.

          Тогда я собрала и поднесла ему целую пригоршню чернеющих ягод. Эльф с подозрением взял одну из них, понюхал и посмотрел на свет.

      – Да съедобная она. Ты же видел, мы с Гошей их ели, – я попыталась успокоить недоверчивого пришельца.

      – Я знаю, что они съедобные. Просто проверяю, не плюнула ли ты на них своей ядовитой слюной.

      – С чего это она у меня ядовитая? –