Старший брат. Партия продолжается. Ирина Брестер

перспектива окончить вуз и стать дипломированным бакалавром его не так прельщала. В голове крутились совсем другие мысли, и переключиться на что-то другое не получалось.

      После собрания он задержался возле расписания. Изучив названия новых дисциплин, он уже собрался уходить, как вдруг лицом к лицу столкнулся с человеком, видеть которого ему хотелось меньше всего. Это была Юля.

      – Антон! – воскликнула она. – И ты здесь!..

      – Да, заглянул ненадолго, – старясь не смотреть ей в глаза, пробормотал он. Но Юле совсем не хотелось отпускать его. Радостно улыбаясь, она взяла его под руку и повела к выходу. Через дорогу от университета располагался небольшой скверик с фонтаном и маленькими скамейками в тени раскидистых деревьев – излюбленное место студентов. Туда они и направились. По дороге она рассказывала ему, как провела каникулы и под конец заметила, что очень соскучилась по нему.

      – Ты ни разу не позвонил мне, – напомнила она с лёгким упрёком в голосе.

      – Да, извини, – согласился Антон. – Столько событий произошло за это время!..

      – Что-нибудь серьёзное? – поинтересовалась Юля.

      Она смотрела на него внимательными глазами, готовая, как всегда, выслушать любую его ложь. Антон тяжело вздохнул. Если бы можно было избавить его от этого разговора!..

      – В чём дело, Антон? – допытывалась Юля. – Ты меня пугаешь.

      – Нет-нет, ничего, – тут же выпалил он. – Приболел немного, но в целом всё в порядке.

      Юля снова заулыбалась и, протянув руку, нежно погладила его по щеке. А Антон в этот момент готов был провалиться сквозь землю.

      «Ну, почему? Почему у меня не хватило духу ей признаться? – сокрушался он, проводив Юлю до дома, в котором она снимала квартиру. – Между нами не может быть ничего! А я опять дал ей надежду! Идиот!»

      Он проклинал самого себя за эту несмелость. Дома его ждала Карина, и несмотря на то, что и к ней он не питал большой любви, всё-таки, у него были обязательства перед ней. Но и перед Юлей тоже. Она была его девушкой, она прощала ему все его капризы. Даже его несчастную любовь к Кристине она прощала. И вот теперь он должен ей признаться в том, что будет отцом ребёнка женщины, с которой познакомился в ночном клубе. Как сказать об этом ей, глядящей на него влюблёнными глазами и ловящей каждое его слово?

      «Лучше бы это сделал кто-нибудь за меня!»

      Разве возможно такое? Идя домой пешком, Антон мучительно ломал голову над тем, как ему поступить. Вернуться к Юле прямо сейчас и признаться во всём? Или снова ждать подходящего случая? Вряд ли этот случай когда-нибудь представится. Ему всегда не хватало решимости. Поэтому он так и не научился плыть против течения. Вода сама несла его как безвольную куклу. Пристанет ненадолго к какому-нибудь берегу, а затем поток снова подхватывает его и несёт в неизвестном направлении. И нет сил бороться. Есть только множество идей в голове, которые то и дело норовят опустить его на дно.

      Проходя мимо шумной компании студентов, Антон вдруг подумал о том, что и ему не помешало бы сейчас оказаться где-нибудь в непринуждённой дружеской обстановке, поговорить