История призрака. Джим Батчер

негромко хохотнул:

      – За тобой кое-кто охотится, приятель. – Голос звучал глухо, гнило как-то, словно обладатель его давным-давно умер. – Так приказано. Ступай со мной, и тебе не будет больно. Или оставайся здесь – и будет.

      – Дрезден! – окликнул меня Морти. – Что мне делать?

      – Ага, вот теперь вы готовы со мной говорить, – хмыкнул я.

      – Так ведь это вы знаете все это дерьмо насчет драк! – взвизгнул Морти.

      – Начинаю отсчет, – произнес тип с пистолетом. – Пять…

      – Для того чтобы выжить в драке, нужно быть к ней готовым! – крикнул я в ответ. – Ну, например, держать у себя пистолет.

      – Завтра же куплю!

      – Четыре…

      – Морти, наверняка есть что-нибудь, что вы можете сделать, – настаивал я. – Блин-тарарам, вот когда мне встречается какой угодно призрак, он обязательно пытается меня выпотрошить. И вы мне говорите, что ваши потусторонние приятели ничем не могут вам помочь?

      – Так они же в своем уме, – возразил Морти. – Только сумасшедший призрак может пытаться взаимодействовать с физическим миром. Вменяемые призраки не разгуливают где попало и не ведут себя как психи.

      – Три… – нараспев произнес незнакомец.

      – Убирайтесь! – крикнул ему Морти.

      – Наверняка я мог бы сделать что-нибудь! – взвыл я.

      – Не я установил эти правила, – буркнул Морти. – Призрак может явить себя, только если он сошел с ума!

      – Два! – выкрикнул незнакомец срывающимся от возбуждения голосом.

      Я встал между ним и дверью и помахал руками вправо-влево, как если бы собирался отхлестать его по щекам.

      – Буууу! – крикнул я.

      Ничего не произошло.

      – Похоже, надеяться особенно не на что, а? – обреченно произнес Морти.

      – Один, – почти ласково произнес незнакомец, отступил на шаг назад и врезал по двери тяжелым башмаком. Ему потребовалось три удара, чтобы вышибить дверь вместе с рамой.

      За дверью его уже поджидал Морти с клюшкой для гольфа в руке. Не промедлив и доли секунды, он с размаху опустил ее на голову незнакомца. Тот успел вскинуть руку, прикрываясь от удара, но инерции клюшки хватило, чтобы огреть его по лбу. Незнакомец отшатнулся на шаг-другой.

      – Это все вы виноваты, Дрезден, – буркнул Морти, занося клюшку для нового удара.

      Он врезал незнакомцу по груди, потом еще раз по руке. На этот раз тот успел перехватить удар, а другой рукой замахнулся, целя Морти в лицо. Удар достиг цели, и Морти полетел на пол.

      Незнакомец ощупал кровоточащую шишку на голове и охнул – как-то слишком болезненно для в общем-то пустяковой травмы. Глаза его вновь округлились, он поднял пистолет и снова прицелился в коротышку.

      Повинуясь исключительно инстинкту, я бросился между пистолетом и эктомантом. Однако на лету споткнулся об обломок заговоренной двери, потерял равновесие, приземлился прямиком на Морти и…

      …и провалился в его тело.

      Окружающий мир мгновенно расцвел новыми красками, словно сменили пленку или убрали фильтры. В комнате царила