Симилэх. Девочки в тайге. Марина Клейн

тоже на английском:

      – Не совсем. Занимаюсь разной работой. В школе обычно.

      – А что здесь строят?

      – Дом для учителей. Для людей из города, чтобы ехали. Кто-то должен учить детей, – Саллаат пожал плечами. – Кто может, уезжает отсюда. Кто не может – тоже иногда уезжает…

      Говорил он неплохо. Ошибки были, произношение оставляло желать лучшего, но понять его было легко.

      – Да ты хорошо говоришь, – сказала Катя, переходя на русский. – А ребята в школе ни в зуб ногой.

      – Я в школе тоже не больно утруждался. Но даже если… Тут, сама понимаешь, не больно сильные преподаватели. Живут с мыслью, что все останутся в деревне, ну и зачем тогда напрягаться? Не поступишь же в этой деревне в университет. Да и иностранцев не встретишь.

      – А ты куда поступить хочешь?

      – В идеале в медицинский, но не знаю, получится ли. А ты? Есть какие-нибудь мысли?

      – Пока нет, – призналась Катя. – Мне языки нравятся, но буду еще думать. А что ты будешь делать, когда закончишь университет? Вернешься сюда?

      – Нет.

      Саллаат посмотрел на тайгу. Его глаза потемнели.

      – Хочешь жить в городе?

      – Да нет, не в этом дело… Просто места тут… – он оглядел округу и остановил взгляд на Кате. – Неспокойные.

      – В смысле?

      – Сложно объяснить… Ну, мне здесь неуютно, вот.

      Катя видела: он хотел сказать совсем другое. Похоже, все деревенские сговорились хранить от приезжих какую-то тайну, и это уже начинало порядком раздражать.

      – Это связано с девочками из тайги? – холодно спросила она. – Или у вас тут чудовище живет, как в этом… Лабанкире?

      – Лабынкыре, – поправил Саллаат. – А кто тебе про девочек рассказал?

      – Елена. Но только потому, что отец спросил.

      – Понятно… Вообще-то она сама велела всем держать рот на замке. Никто особо не возражал – зачем пугать гостей? И так сюда силком никого не загонишь. Ты не обижайся, – миролюбиво проговорил он, и от его тона у Кати почему-то потеплело на душе. – Если хочешь, я тебе все расскажу. Но, правда, стоит ли? Тебе, наверное, и так непривычно в деревне. Только страшилок не хватает для полного счастья.

      В чем-то он был прав. Не расскажи Елена о Жене, тайга пугала бы на порядок меньше.

      Катя задумчиво посмотрела в сторону деревни и увидела, как из-за угла школы выходит отец – вместе с Еленой. Она помахала отцу рукой и поднялась на ноги.

      – Я гляжу, она у вас тут главная?

      – Что-то вроде того, – Саллаат невесело усмехнулся.

      Он первым встал на лестницу и подал Кате руку, чтобы помочь ей спуститься.

      В этот момент издалека донесся рев. Катя от неожиданности оступилась и, если бы не Саллаат, кубарем полетела бы вниз. Она ткнулась лбом в его плечо. Он легонько придержал ее.

      – Не ушиблась?

      – Нет, – пробормотала Катя, принимая вертикальное положение и потирая лоб.

      – Видишь, даже рассказывать ничего не надо. Вот такие у нас места.

      Кате хотелось услышать его версию о том, кто издает эти ужасные звуки, но падение и столкновение