Свободное владение Фарнхэма. Роберт Хайнлайн

моя девичья фамилия. В нем осталась чистой добрая половина листов. Хью он может пригодиться, но самое главное – это мое имя на обложке.

      Ну, мне пора бежать. Сейчас мы с Грейс должны попытаться оставить с носом Хью и Джо: карты сданы.

      Никогда еще в жизни у меня не было такого счастливого Рождества.

      7

      Карен и Барбара занимались всеми делами сразу: купались, мыли посуду в ручье и стирали белье. Джо невдалеке бдительно нес вахту. Вокруг места, где они обычно располагались, кусты, а затем и деревья были постепенно вырублены, чтобы хищник, если он появится, не остался незамеченным. Юноша непрерывно оглядывал окрестности, ни на секунду не отвлекаясь на созерцание охраняемой им райской сцены.

      – Барби, эта простыня не выдержит еще одной стирки. Она совсем обветшала, – сказала Карен.

      – Ничего, ветошь нам тоже пригодится.

      – Да, но что же мы будем использовать вместо простыней? А все это мыло. – Карен зачерпнула ладонью массу из миски, стоявшей на берегу. Масса была серой, мягкой, неприятной на ощупь и сильно напоминала овсяную кашу. – Эта дрянь прямо-таки проедает белье насквозь.

      – Простыни – еще полбеды, а вот что будет, когда не останется ни одного полотенца?

      – Да, притом последнее непременно окажется мамочкиным, – с иронией добавила Карен. – Наш хранитель обязательно выдумает причину для такого распределения.

      – Зря ты так, Карен. Не забывай, что Дьюк проделал колоссальную работу.

      – Да знаю я, знаю. Дьюка и в самом деле нельзя винить. Это происки его приятеля Эдди.

      – Какого еще Эдди?

      – Эдипова комплекса, дорогуша.

      Барбара отвернулась и стала полоскать пару заношенных джинсов.

      – Ты согласна со мной? – спросила Карен.

      – У каждого могут быть слабости.

      – Да. Вон даже у папочки есть дефект. Его все еще беспокоит шея.

      Барбара выпрямилась:

      – А разве у него болит шея? Может быть, ему помог бы массаж?

      Карен хихикнула:

      – Знаешь, сестричка, в чем твоя слабость? Ты абсолютно не понимаешь шуток. Просто у отца несгибаемая шея упрямца, и этого уже ничем не вылечишь. Его слабость в том, что у него нет слабостей. Не надо хмуриться. Я люблю папочку. Я просто восхищаюсь им, но тем не менее рада, что не похожа на него. – Она отнесла белье к кустам терновника и принялась его развешивать. – Проклятье! Почему отец не догадался запастись бельевыми прищепками? Эти шипы еще хуже, чем мыло.

      – Без прищепок мы вполне можем обойтись. Хью и так запасся невероятным количеством необходимого. Буквально всем, начиная с будильника с восьмидневным заводом…