Свободное владение Фарнхэма. Роберт Хайнлайн

для меня негр только до тех пор, пока знает свое место. А то, что он прицелился в меня, делает его поганым ниггером. Можешь встать. Больше я тебя бить не собираюсь.

      Хью Фарнхэм поднялся:

      – Нам пора идти обратно.

      – И это все, что ты можешь мне сказать? Давай-давай. Можешь тоже меня ударить. Отвечать тебе я не стану.

      – Нет.

      – Я не нарушал клятвы. Я ждал, пока мы покинем убежище.

      – Согласен. Кто пойдет первым? Я? Мне кажется, так будет лучше.

      – Уж не думаешь ли ты, что я боюсь выстрела в спину? Отец, пойми, я просто должен был сделать это.

      – Неужели?

      – Да, черт возьми! Чтобы не потерять уважения к самому себе.

      – Хорошо. – Хью застегнул ремень, взял ружье и направился к последней сделанной им по пути отметке.

      Шли они молча. Наконец Дьюк произнес:

      – Отец!

      – Да, Дьюк?

      – Прости…

      – Забудем об этом.

      Они продолжали идти и, дойдя до ручья, нашли место, которое переходили вброд. Хью торопился, так как быстро темнело.

      – Только один вопрос, отец, – снова нарушил молчание Дьюк. – Почему ты не назначил поварихой Барбару? Ведь она чужая нам. Зачем тебе снова было подковыривать мать?

      Немного подумав, Хью ответил:

      – Барбара теперь не более чужая, чем, например, ты, Дьюк, а приготовление пищи – единственное, что умеет делать Грейс. Или, ты считаешь, она должна бездельничать, в то время как остальные вкалывают?

      – Естественно, нет. Все мы должны быть чем-то заняты, само собой разумеется. Но зачем ты издеваешься над ней при посторонних? Ты понимаешь меня?

      – Дьюк!..

      – Да?

      – Последний год я занимался каратэ по три раза в неделю.

      – Ну и что?

      – Просто больше не пытайся драться со мной. Безопаснее будет выстрелить мне в спину.

      – Вот как!

      – Да, а пока ты не решишь застрелить меня, тебе придется мириться с моим руководством. Или ты хочешь взять ответственность на себя?

      – Ты что, предлагаешь мне это?

      – Я не могу делать такого предложения. Возможно, группа предпочтет тебя. Твоя мать – она точно. Может быть – и сестра. А вот что касается мнения Барбары и Джо – тут ничего нельзя сказать наверняка.

      – А как же ты, отец?

      – Лучше я не буду отвечать тебе на этот вопрос: я ничего тебе не должен. Но я надеюсь, что до тех пор, пока ты не решишь сделать заявку на лидерство, ты будешь сознательно подчиняться мне так же, как делал это, дав клятву.

      – Ну ты и сказанул! Сознательно подчиняться! Надо же!

      – В нашем положении иначе быть не может. Я просто не в состоянии подавлять мятеж каждые несколько часов – а их с твоей стороны было уже два, – да и твоя мать страдает полным отсутствием дисциплины. В подобных условиях не может действовать ни один руководитель. Поэтому я могу принять от тебя только сознательное подчинение. Оно включает в себя и невмешательство с твоей стороны в то, что ты назвал «издевательством».

      – Но послушай, ведь я же сказал тебе,