Наследник Тамерлана. Ветер времени. Нина Левина

устьями, словно выжидая своих хозяев. В воздухе стоял устойчивый едкий запах гари и палёного мяса.

      – Куда же нас занесло? – пробормотал Андрей, оглядывая развалины ближайшего дома. – Что скажешь, Ляо? Печи, вроде, похожи на русские.

      – Там кто-то есть, – прошептал китаец, показывая рукой в сторону леса.

      Андрей замер и вскоре отчётливо услышал, как вдалеке хрустнула ветка, и поскрипывает снег под чьими-то неспешными шагами. Он поманил за собой Ляо, и оба притаились за печью. Вскоре из-за густого кустарника показались две закутанные мужские фигуры, остановились за тыном, и, робко оглядываясь, начали переговариваться. Потом они перемахнули через тын и направились к разрушенным избам. До Андрея с Ляо долетели слова:

      – Ироды проклятые! Вишь, всё спалили! Ох, горюшко-то! Скотинку не пожалели!

      – Это русские, – облегчённо прошептал Андрей. – Поговорю с ними. Здравствовать вам, люди добрые! – Он решительно шагнул из-за печки.

      Мужики вздрогнули от неожиданности, выдернули из-за пояса топорики и уставились на него, насупившись. Андрей широко раскинул руки, показывая, что безоружный – жест, понятный во все времена, и медленно пошёл к ним, внимательно вглядываясь в лица и ловя каждое движение. Перед ним стояли двое крепких, приземистых от работы на земле мужиков лет тридцати – сорока. Густые тёмные бороды серебрились инеем, усы обвисли под тяжестью льдинок, налипших от дыхания. Глаза смотрели настороженно, по-звериному, из-под низко надвинутых на лоб шапок.

      – Ты откель тут взялся, мил человек?

      – С той стороны иду, – Андрей неопределённо махнул рукой.

      – Из Ростова, что ль?

      – Из него самого. А вы кто такие?