Триэн. Василий Головачев

улице, – и он оценил корректность собеседника.

      – Вполне, я подойду.

      – Через час.

      – Хорошо. Как я вас узнаю?

      – Достаточно того, что я вас узнаю.

      Разговор прервался.

      Ватшин скушал мятную пастилку, походил кругами по квартире, размышляя о странном желании чекиста поговорить с ним о новом романе, потом начал собираться.

      В кафе он заявился за двадцать минут до назначенного срока. Заказал бокал яблочного сидра, закурил, огляделся.

      Народу в зале было немного, будний день по сути только начался, и официанты по залу передвигались неторопливо. Заняты были только три столика. Да за четвёртый у окна как раз рассаживалась компания в количестве трёх посетителей: двое мужчин и женщина в деловом костюмчике.

      Не найдя того, кто, по его мнению, подходил бы к облику сотрудника ФСБ, Ватшин углубился в изучение меню, но его отвлекли.

      Мужчина в тёмно-синем свитере, один из двух в новой компании, моложавый, с твёрдым непроницаемым лицом и ёжиком густых волос, вдруг подошёл к нему, взялся за спинку стула.

      – Разрешите?

      Ватшин удивлённо поднял голову. По внутренним оценкам он ждал другого человека.

      – Вы…

      – Иван Петрович.

      – Присаживайтесь.

      Мужчина сел, оценивающе разглядывая Константина.

      – Я слышал о вас много хорошего.

      – Спасибо, хотя много – вряд ли, – слабо улыбнулся Ватшин. – Вы в самом деле работаете в Комитете?

      Иван Петрович достал малиновую книжечку с золотым тиснением «Федеральная служба безопасности Российской Федерации», раскрыл.

      – В самом деле.

      – И чем же я заинтересовал вашу службу?

      Иван Петрович пальцем подозвал официанта:

      – Кофе, пожалуйста, с лимоном. – Повернулся к Ватшину. – Николай Леонидович похвалил вашу книгу. Скажите, откуда у вас столько необычных и точных сведений о существовании на Земле ксенотов? Кстати, почему вы назвали пришельцев, живущих среди нас, ксенотами?

      Ватшин чуть было не ляпнул: так их назвал учёный по фамилии Кротов, приславший ему свои размышления о пришельцах.

      – Понравилось название… от латинского xenos – чужой.

      – И как давно вы пишете такие вещи?

      – Этот роман первый, – признался Ватшин. – Хотя материала очень много, хватит на целый цикл.

      – Значит, у вас есть какой-то материал? Чей? Ваш? Или кто-то вам передал данные?

      Ватшин понял, что проговорился. Он заглянул в глаза собеседника, умные и понимающие, а главное – располагающие к откровению.

      – Если честно, я получил послание от одного учёного… почти год назад.

      – Учёного?

      – Он так представился: доктор наук, психолингвист Кротов, специалист по контактам с внеземными… э-э, цивилизациями.

      Иван Петрович улыбнулся.

      – Всеобъемлющая характеристика.

      – Я подумал, что это расстарался кто-то из моих читателей. Я знаете ли, веду блог, куда приходят пользователи…

      – Я в курсе. Хотелось бы взглянуть на послание вашего приятеля.

      – Да,