А он не вернулся из боя. Николай Чергинец

осмотр солдат, и подойду».

      Солдаты второго взвода выстроились в одну шеренгу, а командир взвода и его заместитель осматривали снаряжение, проверяли, всё ли они взяли с собой. Опытные солдаты старались взять с собой побольше боеприпасов и воды, даже в ущерб продовольствию. В горах, в жару жажда была мучительнее голода.

      Но вот последовала команда разойтись, и Бровиков направился к взводу. Пожав руку Медведеву, сказал:

      – Место, куда идешь, хреновое, много ущелий, балконов.

      – Да, помню. Если идти тропами, которые используют «духи» для продвижения на север, то проблем бы не было. Но нельзя – засекут. Что ж поделаешь, придется карабкаться, не впервой. Ну, пойду и я собираться, слышишь, «вертушки» уже двигатели прогревают. На аэродроме мне надо взять еще взвод Царандоя и разместить в вертолетах. Честно говоря, я рад, что они летят с нами, знают и горы, и местность, притом люди проверенные. Я хорошо знаю командира – нормальный мужик, наш язык хорошо знает.

      Они пожали друг другу руки, и Бровиков направился к солдатам. Коблика он увидел сразу. Тот стоял рядом с Шуваловым, Николаевым и Леоновым. При подходе офицера солдаты дружно ответили на приветствие.

      – Ну как, братцы, готовы?

      – Так точно. Ждем командира строиться – и на аэродром. «Вертушки» уже ждут нас.

      – Как ты, Николай? – спросил Бровиков.

      Друзья Коблика, зная, что они земляки, отошли к своим рюкзакам, сложенным у барака.

      – Нормально, – ответил Николай, – получил вчера письмо от мамы. Привет тебе передает. Пишет, что у твоих тоже все нормально. Правда, мама твоя сказала, что давно написала письмо, а ответа так и нет.

      – Замотался, постараюсь как можно скорее написать. Ты все собрал?

      – Да, не впервой же. Главное, что свой пулемет не забыл, – улыбнулся Коблик. – Я там еще не бывал, говорят, интересные места.

      – Ты уж там не очень любуйся, Коля, места опасные. Наших сил там нет. «Духам» перевал, который вы возьмете на контроль, позарез нужен. Будь осторожен!

      – Есть быть осторожным! – весело козырнул Николай. – Ну что, слышишь, команда строиться, я побегу!

      – Давай, браток, – и Бровиков впервые по-мужски обнял его.

      От этого обоим стало немного не по себе. Как будто расставались навсегда.

      Бровиков направился к своему взводу. Вот-вот сыграют подъем. Он решил после завтрака встретиться с командиром стройбата и, когда явился к нему, застал его в размышлениях. После приветствия Жуковский сказал:

      – Сил вроде немало у нас, но не все саперы готовы к ведению боя, двадцать вообще новеньких, пороха еще не нюхали. Поэтому я и попросил командира направить ваш взвод со мной, тем более что у вас новая техника – БМП-2. Эта машина во многом отличается от БМП-1 и БМД. Усилено днище, а то в старой оно легко пробивалось взрывом мины. Доработана ходовая часть и, самое главное, орудие, стреляющее одиночными, заменено на новое, пусть меньшего калибра, но очень эффективное в бою. Огонь из тридцатимиллиметровых орудий можно вести пулеметными очередями, причем угол огромный,