Жених из прошлого. Джейн Портер

положение в доме Уберто.

      – Уважаю твою прямоту и открытость, – произнес Марку. – Но я уверен, твоя порядочность не позволит настраивать детей против отца.

      – Ты меня совсем не знаешь. Я не та девчонка, что уехала из Палермо восемь лет назад с сумкой за плечами.

      – И с пятью тысячами евро моих денег в кармане, – добавил он.

      – Как ты не поймешь! – воскликнула она и вскочила. – Мне не нужны были твои деньги ни тогда, ни сейчас.

      Она бы убежала, но он протянул руку и схватил ее за локоть.

      – Сядь, – сказал он тихо, но уверенно, – давай поговорим.

      – Нам не о чем разговаривать, – сказала Моне в сердцах. – Ты меня не слышишь.

      Она попыталась высвободиться, но он держал крепко.

      – Почему ты не хочешь пойти на компромисс? Я не могу уйти с работы, в январе – с радостью.

      – Ты нужна мне сейчас, – ответил Марку и отпустил ее в надежде, что Моне сядет.

      Но она осталась стоять. Грудь вздымалась от кипящего внутри гнева.

      – Я не могу так просто взять и уехать на пять недель.

      – Четыре, уговорила, – процедил он, – сядь уже.

      – Нет.

      Он замолчал. Видно было, как в уме он прикидывает всевозможные варианты.

      – Хорошо, три начиная с завтрашнего дня, но только если ты сядешь.

      – Две, – сказала она твердо и села.

      – Три.

      Она потянулась за бокалом и глотнула вина в надежде, что он не заметит, как дрожит ее рука.

      – Не хочу оставаться в Палаццо, когда вы с Витторией вернетесь.

      – Тебе и не придется.

      – В первый же выходной января я вернусь в Лондон.

      – Обещаю.

      Оба буравили друг друга взглядом.

      – И последнее, – сказала она, – с утра я должна быть на работе и найти потерянное платье.

      – Но я планировал быть уже в Италии.

      – Это тебе надо, мне нет, – поправила она и подняла бровь. – Сначала я найду платье дочки миссис Уилкерсон. Потом я готова лететь. Дай мне срок до полудня. Обещания, сам знаешь, нужно выполнять.

      Он кивнул.

      – Буду ждать тебя у Бернардс в полдень. Будь готова, поедем сразу в аэропорт.

      Уголки ее губ поползли вверх от хитрой улыбки.

      – Не боишься, что я сбегу?

      Ох уж ее сочные манящие губки. Он почувствовал, как в брюках стало тесно.

      – Нет, ты обещала, – ответил он напряженно.

      Глава 3

      Моне сидела с закрытыми глазами, когда они пролетали над юго-восточной Францией и Альпами, сверкающими в лучах заходящего солнца. Она не боялась летать, весь день живот крутило от тревоги.

      Не верится, что она проведет Рождество в итальянских Альпах с Марку, точнее, с его детьми, пока тот будет свататься к очередной красотке. В детстве она частенько не праздновала Рождество, потому что мать так велела, или они праздновали традиции чужой страны и народа. Маленькой Моне это казалось странным и неправильным.

      Самые яркие воспоминания от этого праздника