Черная Плеть. Оливер Блант

выдохнула.

      ОСТАЛОСЬ СОВСЕМ НЕМНОГО!

      Обойдя неподвижного Стража, Элли присела на корточки, просунула руку сквозь дверцу в полу и…

      ПОПЫТАЛАСЬ ПРОСУНУТЬ!

      Холодный камень не пропустил пальцы!

      ДВЕРЬ ВОВСЕ НЕ МАГИЧЕСКАЯ!

      А значит, ей не сбежать!

      Элли растерялась.

      Она так понадеялась на придуманный план, что даже села на пол.

      ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ…

      Ждать возвращения в обычный мир?!

      А ДАЛЬШЕ?!

      Плиту ведь не поднять, не сдвинуть!

      Может, вернуться в главный зал…

      НЕТ, ЭТО ГЛУПО.

      Входные двери заперты на ключ. И этот Зверго вышел.

      А ТАМ ЕЩЕ ВОРОТА! РУМЕЛЬ!

      Мимо него уж точно не проскочить…

      ОН ЖЕ ТАКОЙ ТОЛСТЫЙ!

      Она встала, отряхнулась и уныло прошла по дорожке обратно к магической двери.

      НЕТ! ЕСТЬ И ЕЩЕ СПОСОБ!

      Конечно!

      ВСЕЗАМКОВАЯ ОТМЫЧКА!

      Нужно лишь выйти из подвала, и не понадобится ключ от входа в школу! И от ворот тоже! А Румеля можно отвлечь!

      ТОЧНО!

      Додумать она не успела.

      Тихий гул в ушах неожиданно пропал, и все вокруг вновь обрело цвет. Кончики пальцев резко похолодели.

      ДВЕРЬ УЖЕ НЕ ПРОЙТИ!

      Ты в западне…

      И ТУТ.

      За спиной послышался шум, и Элли, уже зная ответ, медленно обернулась. Из противоположного угла подвала на нее смотрели два темно-красных светящихся глаза.

      КАМЕННЫЙ СТРАЖ ОЖИЛ.

      Глава 2: Что скрывало море

      Порт Чанкар встретил путников рыбной вонью и криками.

      – Предлагаю поесть и отдохнуть! – заявил Боско, отворачивая коня от снующих мимо суетливых людей.

      Беран хмуро оглядел заполненные рыбацкими судами причалы и цепочки жаждущих ночной улов грузчиков.

      – Не надейся, что сделаю за тебя твою работу! – Он пригнулся, остановив одного из пробегающих. – Эй, ты! Покажи, где таверна!

      – Там! – Голый по пояс парень махнул рукой. – Езжайте прямо, первый поворот налево! Совсем рядом!

      Командир восьмого отряда выпрямился:

      – А ну! Прочь с дороги! Задавлю, чтоб вас!

      Трое всадников резво поскакали по набережной. Вслед им даже не посмотрели. В утренние часы разгрузки местных интересовала только рыба и ничего более.

      ОДНАКО.

      Даже в такое время в таверне хватало завсегдатаев.

      При виде незнакомцев дюжина мужчин за столами и пара прислуживающих девушек повернули к ним головы. Большинство сидящих выглядели простыми горожанами, но четверых капитан приметил сразу. Городские стражники в кольчугах и при оружии сидели рядом со свободным столом, распивая что-то из больших кружек.

      – Позови хозяина! – приказал Беран.

      – Сейчас, господин! – сразу же отозвалась ближайшая девушка.

      – И принеси выпить! Живо! – добавил Боско.

      – Конечно, господин!

      Беран устало опустился на стул, бросив рядом