Тайна старой пещеры. Книга 3. Часть II. Оксана Стази

а тебе разве не было нас жалко, когда ты превращал нас в статуи? – спросила Юля.

      – Тебя в золотую, между прочим! – заметил Эльф.

      – Да какая разница, в золотую или в каменную! – хором ответили ребята. – Главное, что мы сами этого не хотели, а ты взял и решил за всех.

      – В общем, плохой из тебя друг, если ты всем так надоел, что даже ёжики от тебя шарахаются, – подвёл итог Максим.

      – Кстати, привет! – тихо сказал Юра ёжику, сидевшему на его плече.

      – Привет! – тихо ответил тот и посмотрел на мальчика смешливыми чёрными глазками.

      Эльф опять захлопал ресницами. Хлопал, хлопал и молчал… потом вдруг громко всхлипнул.

      – Ой, что это со мной? – испугался он. – Что это у меня из глаз течёт?

      – Это слёзы, – объяснила Юля. – Разве ты никогда раньше не плакал?

      – Никогда… – признался Эльф.

      – Ну тогда понятно, почему ты не замечаешь, что обижаешь других, – сказали ребята. – Чтобы понять, почему другим до слёз обидно, надо, чтобы тебя самого хоть раз до слёз довели.

      – У души не будет радуги, если в глазах не было слёз, – процитировал Женя и добавил: – Индейская поговорка.

      – А без слёз нельзя? – спросил Эльф.

      – Получается, нельзя, – ответила Юля.

      Максим ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил Эльфа. Однако тот и не собирался улетать.

      – Вы сказали, я вам надоел. А почему? – поинтересовался он, всхлипнув.

      – Потому что ты думаешь только о себе, – объяснила Юля. – Вот смотри сам, с момента, как ты нас встретил, ты всё время говоришь о том, что хочешь ты и чему рад ты. При этом ты совсем забыл о нас.

      – И зачем ты всё время повторяешь, как ты нам благодарен? – добавил Юра. – Это же просто пустые слова! Спросил бы лучше, как нас отблагодарить. Если, конечно, ты правда хочешь отблагодарить нас. Зачем ты даёшь нам золото, которое нам не нужно?

      – Как это не нужно? Золото всегда всем нужно! – удивился Эльф.

      – Нет, не всем! – ответил Женя. – У каждого из нас свои желания.

      – Вот, например, чего ты не любишь? – спросила Юля.

      – Ну… я не люблю молоко, – ответил Эльф.

      – Тогда представь, что я очень люблю молоко, – сказала Юля. – И вот я говорю тебе: «Ты такой хороший, я так тебе благодарна! Дам тебе молока. Пей молоко!» Тебе неудобно сказать, что ты не любишь молоко, и ты пьёшь его, лишь бы сделать мне приятное. Но тебе невкусно. А я снова говорю: «Как я тебе благодарна! Дарю тебе молоко! Пей!» Ты извиняешься и отказываешься. Тебя уже тошнит от этого молока. А я настаиваю: «Пей!» Ты говоришь: «Спасибо, не надо». А я тебе: «Ах так? Ну всё, я на тебя обиделась и за это отрежу тебе крылья!»

      Эльф дёрнулся.

      – Зачем же сразу крылья резать?

      – А зачем в камень превращать? – хором спросили ребята. – Это жестоко!

      Эльф замолчал. Бровки его встали домиком, он явно размышлял над услышанным. Ребята не трогали его, лишь молча наблюдали, как меняется его лицо.

      – Вы знаете, я с вами во многом согласен, – наконец произнёс