Случайный рыцарь. Николь Сноу

ей нельзя этого рассказывать, после того как… Просто держал это в секрете.

      – По иронии судьбы мы ехали на прием к доктору. – Да уж, тошно от такой иронии.

      На ее лице – шок, самый настоящий.

      – Прием? А что?..

      – Ну, тот приступ, который… от которого… в общем, это был не первый раз, когда его сердце забарахлило. Первый случился несколько месяцев назад.

      Она явно в недоумении.

      – Что? Но почему он не сказал мне? Я же разговаривала с ним накануне… – Она вытаскивает салфетку из подставки в центре стола и вытирает глаза. – Накануне…

      – Милая, он не хотел, чтобы ты знала. Не хотел, чтобы вообще кто-то знал. Доктор Райан порекомендовал операцию, но Джон даже слышать об этом не хотел. Да и сам медик лишь на пятьдесят процентов был уверен в том, что сердце выдержит такую нагрузку.

      – Но… но почему он не сказал мне? – снова повторяет она, вытирая глаза. – Почему? Господи, я бы приехала. Взяла бы отпуск, была бы здесь, с ним, делала бы все, что ему нужно.

      Я отрицательно качаю головой.

      – Он не хотел, чтобы ты была здесь, когда это случилось, чтобы ты приехала увидеть его смерть. Он был очень гордым человеком.

      Правильно это или нет, но я знаю, почему Джон так поступил.

      Когда-то я сам прошел через этот ад. Вернулся домой, чтобы наблюдать, как кто-то увядает, медленно превращаясь в тень своего прежнего «я».

      Она прижимает пальцы к губам, покачивая головой, из ее рта вырывается резкий вздох.

      – Господи. Хотела бы я сказать, что вы врете, но не могу. Потому что именно так сделал бы дед.

      Я рад, что она это понимает.

      Ее вопли наверху заставили меня засомневаться в ее адекватности. Теперь же я вижу, что это был просто шок. Я был потрясен не меньше, потому что не рассчитывал увидеть ее там.

      Я даю ей еще минуту, прежде чем она снова смотрит на меня, сглатывая комок боли.

      – Как долго вы живете здесь, в доме? – Она передергивает плечами. – Просто я думала, что вы обитаете в охотничьем домике.

      – Я и жил там, все верно. Переехал сюда после первого приступа. Джон не хотел быть один. – Да и я не хотел, чтобы он переживал все в одиночестве. Слишком тяжело.

      Но его сердце было только частью проблем. Он хотел, чтобы я был поблизости. Пара лишних глаз не помешает, когда волки все ближе…

      – Я только жалею, что он ничего не сказал мне. – Она сморкается и промокает нос салфеткой. – Я бы вернулась домой, без сомнений.

      – Уверен, что ты бы так и сделала, но он этого не желал. – Мы уже обсудили это, но я все равно добавляю: – Ты была занята. Последнее, что Джон когда-либо желал, – вмешиваться в твою жизнь.

      – Пф, как будто в ней было что-то, во что можно вмешаться. – Она откидывается на спинку кухонного стула и мгновение смотрит в потолок. – Уверена, что он рассказал вам об этом.

      Я делаю еще один глоток воды.

      – О чем именно?

      Одной рукой девушка убирает длинные волосы с лица.

      – Я облажалась. По-крупному. Три раза