Случайный рыцарь. Николь Сноу

шестое чувство всегда подсказывает мне, как выполнить поставленную задачу.

      Я сдерживаю улыбку. Наверняка он сказал девушке, что мы старые армейские приятели, просто чтобы обозначить хоть какую-то связь между нами.

      Она на кухне. Сидит за столом. Дуется. Или злится.

      Не могу пока сказать, потому что недостаточно хорошо ее знаю. Не горю желанием что-то менять, но, увы, у меня нет выбора.

      Вживую она еще лучше, чем на фото, которыми сплошь увешан и заставлен весь дом. Те же длинные каштановые волосы, большие зеленые глаза, лицо и тело девушки с плаката. Подкачанная в нужных местах и радующая глаз упругой округлостью там, где это необходимо. Фигура «песочные часы», от природы наделенная талантом вызывать у меня стояк, – час от часу не легче.

      Подняв голову, она смотрит, как я вхожу в комнату. Ее губы дрожат, их трогает несмелая улыбка.

      – Прошу прощения за этот инцидент, – тихо произносит девушка. – Там, наверху… Я, честно говоря, не ожидала, что здесь, в доме, кто-то может быть. Вы напугали меня.

      Я машу рукой.

      – Проехали. Ты скорбишь. Уверен: последнее, что ты ожидала увидеть здесь, – это мою немытую задницу.

      Она смотрит на меня. Моргает.

      Дерьмо. Это будет сложнее, чем я думал.

      Я прочищаю горло.

      – Просто хотел сказать, что Джон Рид был исключительным человеком. Лучший босс, который у меня когда-либо был и будет.

      Ее улыбка возвращается, когда она откидывается на спинку стула.

      – Да, он такой. Был. Он говорил мне о вас несколько раз, но я как-то всегда предполагала, что вы… – она старается сдержаться, но ее взгляд как бы помимо воли скользит от ботинок к еще влажным волосам, – старше.

      Я вздергиваю бровь.

      – Типа старый армейский приятель?

      – Угу. – Она качает головой. – Наверняка он хотел, чтобы я думала, что вы знали друг друга со времен совместной службы.

      На моих губах появляется ухмылка. Никто никогда не был застрахован от этого старика.

      – Ну, не так уж он и соврал. Я служил за несколько лет до того, как попал на работу к твоему деду, просто он занимался этим чуть дольше – лет эдак пятьдесят. – Я подхожу к холодильнику и открываю дверцу. – Воды?

      – Да, пожалуйста.

      – Я бы предложил тебе пиво, но… – Оставлю это на ее усмотрение.

      – Нет, вода будет в самый раз.

      Достаю две бутылки и иду к столу. Вручаю ей одну, присаживаюсь, затем открываю свою. Делаю несколько больших глотков и произношу:

      – Он не хотел пышных похорон.

      – О, я знаю. – Она откручивает крышку с бутылки, но не пьет, ее глаза смотрят куда-то вдаль. – Вы были с ним, когда он умер.

      Это не вопрос. Она уже знает. Должно быть, слышала это от Шеридана или кого-то еще.

      – Да, – говорю я. Удивительно, что одно короткое слово может подтолкнуть нас к сотне разных мыслей.

      Она на мгновение закрывает глаза, затем открывает их и облизывает губы.

      – Где… – Она глубоко вдыхает. – Где именно… – выдыхает… – он умер?

      Черт. Мне нужна короткая передышка.

      Воспоминания