Летописи Дорна. Доля победителей. Алексей Осадчук

очень походило на галеру. Два яруса весел, две мачты, длинный хищный нос. Память подсказывала название «бирема», хотя уверенности никакой – все знания основывались только на мельком прочитанных коротких статьях на страницах Всемирной сети. Одно дело – видеть картинку кораблика на экране или в книге, и совершенно другое – вживую лицезреть, к примеру, гигантский парусник, чудо кораблестроения.

      Похоже, судно уже давно скитается по просторам Холодного моря. Вряд ли кто-то из команды выжил. Присутствие морского змея явно говорит о том, что если и были на борту живые, то они давно уже стали обедом твари.

      Нужно отдать должное неизвестным судостроителям: несмотря на плачевное состояние, корабль все еще держался на плаву. О причинах «смерти» галеры можно было только догадываться. Возможно, тщательный осмотр приоткроет тайну. Дело осталось за малым – избавиться от гада, засевшего в трюме.

      Перейдя на истинное зрение, Ксандр осмотрел «внутренности» галеры. Вблизи хорошо видно пульсирующее энергосгустками змеиное тело. Частая пульсация говорит о волнении или страхе. Силовые каналы змея очень толстые, человеческие на их фоне выглядят тоненькими ниточками. Центр энергосистемы – темно-синее пятно в районе головы. Понаблюдав немного за метаниями зверя, принц обратился к вальдмару:

      – Он там один. Это я уже четко вижу. Здоровый…

      Капитан кивнул и отдал приказ:

      – Начинаем шуметь! Пусть уходит! Кто, не приведи Творец, пустит хоть одну стрелу или бросит гарпун, тому я лично башку оторву! Змея отпускаем!

      На лицах молодых бойцов – гримасы разочарования. Ксандр лишь улыбнулся уголком рта, видя кислые мины. Ваянар рассказывал, что охота на морских змеев для лоримов – это что-то вроде промысла. И чем охота опасней, тем она прибыльней и почетней. Легко представить, как люди будут смотреть на героев, добывших морского змея. Как известно, у молодежи с воображением все в порядке. Небось размечтались о славе. А вот ветераны спокойно отнеслись к приказу. Старшему поколению свойственно правильно расставлять приоритеты. Понимают, что главная цель – это корабль-призрак, а змей – помеха.

      Воины орали, били мечами и топорами о щиты, свистели, кто-то дул в боевой рог. Змей нервничал, но покидать насиженное место не спешил.

      Видя такое дело, Ксандр спросил у Дьярви:

      – Может, пустить внутрь пару стрел с травой на наконечниках?

      – А что… Хм… Давай попробуем. Рон, Свей, Тим! Слышали? Выполнять!

      В пробоины влетели острые «гостинцы». Пустив по две стрелы, воины замерли.

      – Теперь ждем… – сказал Дьярви, одобрительно хмыкнув: ни один стрелок не промахнулся.

      Сперва ничего не происходило. Тварь никак не отреагировала на «подарки».

      – Вот упрямая зверюга, – прошептал Ксандр.

      Вдруг по ушам резко ударило громкое шипение. По спине диким табуном пробежались мурашки. Спустя мгновение шипение повторилось, а затем появился виновник торжества.

      Дружный вздох изумления – и Ксандр, не удержавшись, выругался по-русски.

      Люди