В городе Ч.. Ольга Пустошинская

ёт ли мимо какая-нибудь бабулька, которой до всего есть дело? – и первым полез через забор.

      – Давай и ты, чего стоишь? Нет никого! – подбодрил он.

      Я поплевал на руки и схватился за толстые железные прутья ограды.

      Детский сад, куда мы вторглись, назывался «Яблонька», наверно, из-за яблонь, растущих вдоль забора, а может быть, и не поэтому. Сегодня выходной, и территория садика была в полном нашем распоряжении. Сторожа мы не боялись: из здания он обычно не высовывал носа.

      – Юр, ты в этот сад раньше ходил? – спросил я, когда мы плюхнулись на крашеную скамейку беседки.

      Приятель, щуплый и рыжеватый, с россыпью коричневых веснушек на носу и щеках, бросил на меня быстрый взгляд:

      – Ну да, в этот… Будешь? – Он достал из кармана грязноватых джинсов помятую пачку дешёвых сигарет и зажигалку.

      Я протянул было руку, но вспомнил, какой скандал устроила мама, когда почувствовала от одежды запах табачного дыма.

      – Не, не буду.

      – Как хочешь, – не стал настаивать Юрка, чиркнул зажигалкой и затянулся. – А чего ты про садик-то спросил?

      – Да так просто… в голову пришло. Яблони здесь всегда были?

      – Какие яблони?.. А, эти… не помню. Да зачем они тебе? О чепухе какой-то думаешь… Слушай, Даня, дело есть. – Юрка закашлялся от едкого дыма и прошептал, тараща зеленоватые глаза: – Ты слышал?.. Ну, про дельфина.

      – Какого дельфина? – удивился я.

      Юрка сплюнул тягучую слюну и ответил:

      – В Урале видели настоящего дельфина, прикинь? Вот, смотри. – Он вытащил из-под майки свёрнутую газету. – У соседа взял… надо будет потом обратно в дверь сунуть. Читай.

      Я прочёл статью, в которой говорилось, что несколько раз люди видели дельфина недалеко от пляжа. Показывалось умное животное с наступлением темноты, но это не мешало любопытным в ярком свете фонарей разглядеть глянцево-блестящую голову и спинной плавник. Что интересно, сфотографировать дельфина не получалось: то не успевали достать смартфоны, то снимки получались настолько размытыми, что ничего толком не разглядеть.

      Я замер с открытым ртом. Дельфин в Урале? Чепуха! Не может это млекопитающее жить в реке: ему нужна солёная вода. Даже когда в наш город приезжал передвижной дельфинарий, в воду бассейна добавляли соль – сам видел мешки.

      – Фейк, – усмехнулся я. – Как дельфин мог попасть в Урал?

      – Ну как… Урал же впадает в Чёрное море, вот он и приплыл, – убеждённо сказал Юрка.

      – Ты что? В Каспийское впадает.

      – Ну пусть в Каспийское, какая разница, главное – море. Слушай, тебе деньги нужны?.. Тут написано, что заплатят пятнадцать тысяч тому, кто сделает фотку этого дельфина.

      – Круто, – сказал я, – такие деньги за фотку.

      – Вот я к тому и веду, – придвинулся ближе Юрка. – У тебя же камера хорошая, пойдём на пляж и сфоткаем. Плохо разве – пятнашка на двоих! Кроссовки куплю. – Он посмотрел на ноги в грязных порванных полукедах.

      – А родители деньги не заберут?

      – Ха! Дурак я, что ли, рассказывать о них? Мои, я заработал, – сдвинул брови Юрка.

      Я подумал, что это пустая затея: никаких дельфинов в реке быть просто не может, не выживут они в Урале. Это какой-нибудь дайвер-шутник народ веселит. Но приятель продолжал мечтать, щедрой рукой тратя будущие деньги, и у меня язык не повернулся возразить. В конце концов, за фотку водолаза тоже заплатят.

      По Юркиному плану нам предстояло с наступлением темноты пойти на Урал и ждать на берегу. Если повезёт, то дельфина увидим уже сегодня, а если нет – то завтра или послезавтра.

      – Сего-о-одня? – протянул я.

      – Конечно, сегодня, пока другие не пронюхали. Не мы одни такие умные.

      – Мама не отпустит… что я скажу?

      – Дань, не тупи. Скажешь, что к Серёге хочешь пойти в бассейне поплавать, заночуешь у него. А моим всё равно: они сейчас в запое. Не заметят, если и неделю не появлюсь.

      Я позвонил домой и попросил разрешение погостить у Серёжки. Мама согласилась и велела зайти за плавками и полотенцем. Оставалось предупредить Серёгу, чтобы прикрыл в случае чего.

      – Слушай, Серый обидится на нас, что его с собой не позвали, – сообразил я, – скажет: какие вы друзья?

      – Ну да, – почесал затылок Юрка, – надо позвать.

      Серый загорелся сразу, даже отказался от своей доли вознаграждения за снимок, что-то наплёл отцу, и уже через час мы сидели в автобусе. Мои приятели – налегке, а я с рюкзаком.

      – Что это у тебя? – мотнул головой Серёжка.

      – Вещи. Я же к тебе ночевать пошёл, забыл, что ли?

      Мы вышли на конечной, перешли шоссе и спустились по тропе к безлюдному берегу Урала.

      Стемнело, и если бы не яркие фонари на мосту, разглядеть кого-нибудь в реке было бы трудно.

      Юрка поморщился, услышав музыку, доносившуюся с террасы летнего кафе неподалёку.

      – Всех дельфинов нам распугают, –