.

почти закричала Лена. – Где этот человек, что передал тебе записку?!

      – Ты сидишь здесь уже слишком долго, и мне очень жаль тебя, – искренне сказала Мелек. – Человек, которого ты ищешь, не хочет, чтобы его нашли.

      Лена почувствовала, что задыхается. Удивление, страх, потом радость, а в следующую секунду эти эмоции затмила злость. Даже ярость. Трус, да как он смеет?! Пусть скажет прямо в лицо все, что у него есть сказать! Лена обвела глазами людей вокруг, на веранде кафе, на дороге, на стоянке у входа на пандус, около яхты и на борту самой яхты – Дениза нигде не было. Почувствовав, что колени подкосились, Лена опустилась обратно на стул и трясущимися руками открыла записку. Красивым правильным почерком там было написано:

      « Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся понять и простить».

      Лена перечитывала эти строчки снова и снова, пока смысл слов не дошел до ее сознания. Значит, все это время он был в городе и знал, что она ищет его, знал, что она приходит в это кафе и сидит по несколько часов, и, возможно, знал, что она приходила тогда ночью и что эти мужчины грубо прогнали ее. Он все это знал и был где-то рядом, но так и не показался ей на глаза! И правда, трус!

      Лена перевела взгляд на Мелек – девочка с сочувствием смотрела на нее, стоя рядом.

      – Ты можешь посидеть со мной немного? – тихо спросила Лена. – У тебя есть время? Мне сейчас очень нужен кто-то рядом…

      И Лена улыбнулась Мелек сквозь слезы. Та кивнула и села.

      Лена позвала официанта, заказала ракы для себя и сок и пиде для Мелек, затем достала зажигалку, подожгла с уголка записку и положила ее в пепельницу. Какое-то время они с Мелек сидели молча, наблюдая за тем, как догорает записка. Лене казалось, что вместе с запиской догорает и последняя надежда увидеть еще когда-нибудь Дениза. Теперь уже точно… «А что ты хотела? – спросила себя Лена. – Хотела, чтобы он попрощался? Наверняка, ты хотела, чтобы он сделал это лично, но не вышло. Чтобы там ни было, это прощание! Двух мнений тут быть не может»

      – Значит, прощание, – подтвердила Лена вслух.

      Официант принес заказ. Ракы – очень крепкий турецкий напиток, напоминающий русскую водку; пиде – пирог на тонком тесте с сыром и овощами; и сок для Мелек. Девочка с аппетитом кушала, а Лена налила немного ракы из запотевшего графина в стакан, добавила воды и выпила залпом.

      – Не чокаясь, как на поминках! – провозгласила она.

      Пока Мелек ела, Лена закурила и снова посмотрела на яхту. Она вдруг поймала себя на мысли, что вид этой горделивой белоснежной посудины сделался ей невыносим.

      – Почему ты плачешь? – спросила Мелек? – Тебя кто-то обидел?

      – Нет, дорогая, – ответила Лена и вытерла мокрые щеки. – Мне просто указали на дверь.

      – Ты не должна плакать, – спокойно ответила девочка. – Ты богатая и красивая, что тебе плакать?

      – Богатая? – удивилась Лена. – Вовсе нет.

      – Тебе есть, что кушать и где спать, – ответила Мелек. – Значит, ты богатая.

      Такие простые слова! У Лены даже сердце сжалось.

      – Тебе негде спать?

      – Сегодня