Осталось девять жизней. Версия 1.0. Андрей Николаевич Телегин

Наконец, мужчина щелкнул языком и покачал головой.

      – Еще один. В последнее время вас крайне немного, но вы все равно успели мне надоесть.

      Мужчина, если не сказать старик, был высок, но я смотрел на него даже немного свысока, словно был еще выше. Это немного сбило с толку, потому что мой настоящий рост не доходил и до метра восьмидесяти. Видимо, что-то поменялось во мне. Что-то стало другим…

      На несколько секунд я полностью забыл про мужика в тряпье. Оружия при нем не было, а внешне он казался не сильнее алкашей с района. Мой взгляд обратился на собственное тело, и меня поразило то, в какой форме я пребывал.

      Здоровенные ладони, мускулистые руки, крепкий торс, железобетонный пресс, сильные ноги, широченные плечи. Я выглядел как настоящий боец тяжелого веса и чувствовал себя так, будто всю жизнь посвятил тренировкам. Это было чертовски странное чувство, потому что я в жизни не занимался ничем кроме танцев. Это было в школе, давно и не правда.

      Но кроме раскаченного тела на моем поясе висели ножны и мечом. Пальцы сомкнулись на истертой рукояти, и я тут же понял, что умею пользоваться этим оружием. Более того, само наличие оружия существенно успокоило и придало уверенности.

      Я поднял взгляд на старика и спросил:

      – Кто ты такой?

      Мужик криво усмехнулся, показав желтые зубы.

      – Сила придает смелости, а?

      Нищий ничуть не испугался моей грозной внешности, и это слегка осадило. Я словно врезался в прозрачную дверь супермаркета и недоумевал, глядя перед собой.

      Мужик заговорил, указав сухим пальцем на табличку:

      – Если хочешь покинуть это место, не лезь в воду. Если только ты не хочешь утопиться.

      Пальцы все еще сжимали рукоять меча. Ощупывая свободной рукой лицо, я спросил:

      – Где я?

      Мужик задорно кивнул, будто ему понравился вопрос.

      – Ты в Крипоти, в землях Кассоры. Слева от тебя море Лит, оно же Серое море. А справа дорога, ведущая в Меритиф. Это город из мертвого камня. А за ним еще один, Новый Меритиф. Туда тебя не пустят просто так.

      Я посмотрел сперва на металлические волны Серого моря, после чего перевел взгляд на тонкую тропу, поднимающуюся по холму и уводящую к черным стенам двух небольших городов. За моей спиной и за спиной старика тянулось бесконечное, с виду, побережье, омываемое тяжелыми волнами.

      – Что мне делать? – вопрос вырвался сам и прозвучал совсем не под стать моей мужественной внешности.

      – Ну, – мужик поправил шляпу, – ты, вроде как, игрок. Вас тут так принято называть, стало быть, тебе нужно поставить цель и идти к ней. Чего ты хочешь?

      – Свалить отсюда!

      Нищий поперхнулся смешком.

      – Резвый какой, смотрите на него.

      – Я не шучу! – я хотел шагнуть к старику, для грозности, но не решился. Незнакомец выглядел таким бесстрашным, что это ставило в тупик.

      – А здесь шутить и не принято! – огрызнулся старик. – Здесь шуток не понимают!

      Я на шаг отступил, едва не обнажив клинок. Мужик потеребил шляпу и сделал глубокий вдох.

      – Значит,