Второе дыхание. Давид Чумертов

этого он отчаянно вцепился зубами в плечо мамы Рут. Та в ужасе закричала и попыталась вырваться. Дедушка тем временем продолжал кусать дальше.

      – Папа, стой! – закричала она. – Прекрати! Что ты делаешь? Мне больно! Папа! Хватит!

      Сотрудники похоронного бюро начали пытаться оттащить его.

      – Дедушка, что ты делаешь? – прошептала Рут, не понимая.

      Все гости были в панике. Повсюду стояли возгласы шока и удивления. Вокруг все было настолько громко, что никто даже не услышал таких же, аналогичных по звуку, стуков из других гробов. А когда услышали, стало уже поздно…

      Учительница младших классов, рыжеволосая и самодовольная Эстелла Райс, ведущая «гражданское воспитание», начала урок на бодрой ноте.

      – Так, дети, сегодня тема урока: забота о домашних питомцах. – начала Райс.

      Она достала из-под стола переноску, и достала оттуда красивую пушистую черную кошку.

      – Когда Вы подрастете, прежде, чем у Вас появятся собственные дети, Вам нужно будет научиться заботиться о ком-то кроме себя. – заявила Райс. – И в этом вопросе Вам очень помогут домашние питомцы. Знакомьтесь. Это Булочка. Сегодня она у нас в гостях, чтобы научить Вас проявлять заботу. Мы будем учиться кормить ее, гладить, правильно расчесывать и даже убирать за ней. Кто хочет погладить Булочку?

      Дети нетерпеливо потянули руки вверх. Райс начала проходить по рядам, вручая по очереди детям кошку.

      – Какая мягкая! – улыбнулась девочка.

      – И теплая! – обрадовался мальчик.

      – А я умею ухаживать за животными! – воскликнул мальчик в кепке. – У меня дома тоже есть кошка. Можно я возьму ее на руки?

      – Конечно. – улыбнулась Райс.

      В этот момент у Райс зазвонил мобильный телефон.

      – Билли, подержи тогда пока что Булочку, а я сейчас вернусь. – заявила Райс, выходя из кабинета.

      Разговор по телефону у Райс очень затянулся. Ей звонила мама, описывая все ужасы происходящего в городе. Рассказы о толпе зараженных, заживо пожирающих людей показались Райс несколько преувеличенными. Тем не менее, она слушала очень внимательно. Разговор длился почти полчаса и шел к тому, что мать Райс просила ее спрятаться в надежном месте и не покидать его.

      Райс уже хотела было сказать, что ее мать бредит и что ей нужно успокоиться, но тут она услышала громкие возгласы из школьного класса. Ворвавшись внутрь, Райс вздрогнула. Перед ее глазами предстала страшная картина.

      Кошка по кличке Булочка яростно вцепилась в горло лежащего на полу ребенка, раздирая его горло заживо, отрывая от него целые куски плоти.

      – Билли! – закричала она.

      Несколько секунд она стояла в оцепенении, а после громко вскрикнула. Булочка повернулась к источнику шума и зашипела. Ее мордочка была испачкана кровью, а взгляд был диким, бешеным, озлобленным. Райс вскрикнула еще сильнее и с ужасом выбежала из кабинета.

      Она уже не застала момента, когда Билли поднялся на ноги и дал Булочке сдачи… А после