Кордон. Книга вторая. Незаконнорожденный. Александр Михан

уже прийти на место. Там хоть котелок нас покормит!

      Не успел Химель это договорить, как из темноты в него что-то прилетело и буквально сбило с ног.

      Юноша лежал на спине с поднятыми руками, которые он инстинктивно вытянул вперед, чтобы защититься.

      – Вот тебе раз! Да это… Да это же баранья нога!

      Парень покрутил пойманный подарок и поклонился невидимому дарителю.

      – И углей еще достаточно, чтобы мясо запечь!

      Не мешкая больше ни минуты, Химель положил баранью ногу на угли и начал дожидаться, когда она приготовится, а старый Тук хоть и спал, но от вкусного запаха, исходящего от костра, так засопел своим носом, что, казалось, засосет им весь воздух в округе.

      Через час мясо уже было готово. Довольный юноша, отрезав кусочек, впился в него зубами и начал громко чавкать, вытирая рукавом подбородок и улыбаясь в темноту невидимому дарителю.

***

      Утром старый Тук проснулся от негромкого разговора. Химель собирал в мешок вещи и постоянно повторял одно и то же слово: «Здорово!».

      – Да что здорово? Что ты там бормочешь?

      – Отец, представляешь, вчера мне…

      – Подожди, а это у тебя откуда? – Тук присел возле кострища. – Мясо?

      – Ну, да! Вчера мне…

      – Баранья нога? – Тук не дал договорить сыну, а, облизывая губы, быстро отрезал большой кусок. – Ничего себе! Я думаю, с чего бы всю ночь жаркое снилось? А у нас тут ночью был пир горой!

      – Ну да, мне вчера… – Химель ещё раз попробовал рассказать, откуда у него мясо, но Тук только отмахивался рукой: дескать, дай спокойно поесть.

      Юноша улыбнулся и принялся дальше собирать вещи в мешок. Сегодня они должны постараться прийти на место: ведь, как говорил его отец, важно успеть не до и не после, а точно в нужное время, так как звёзды на небе ждать не будут. Химелю совершенно не хотелось бежать сломя голову, как в прошлом году, так как отец решил пойти другим путём. И поэтому они чуть не опоздали.

      – А в этот раз мы точно успеем?

      Тук ничего не ответил, так как его рот был занят пережевыванием мяса, но утвердительные кивки головой дали понять, что – да.

      – Хорошо, а то ведь завтра ночью, если верить созвездиям, наступит наше время.

      – Как завтра? – Тук перестал жевать. – Я думал, еще три дня в запасе?

      – Я так и знал! – Химель ещё быстрее начал складывать вещи и заталкивать их в мешок. – Вечно ваша медовуха нас подводит. Если бы поменьше пили…

      Тук сделал вид, что ничего не услышал. Дожевав последний кусок, вытер жирные руки о живот и довольно произнёс: «В этот раз у меня горстка порошка на всякий случай припасена. В прошлом году мы чуть не опоздали, так я решил немного отсыпать на дорожку».

      – А почему из дома нельзя сразу попасть в пещеру? – Химель пожал плечами. – Посыпали бы дома – и на месте!

      – Ага, такой умный! Знаешь, сколько тогда бы пришлось его изготавливать! Две телеги жаберника перемолоть, не меньше!