Низвергая сильных и вознося смиренных. Kyrie Eleison. Владимир Стрельцов

Всё-таки напрасно она поспешила приписать смерть Льва проявлению верховного гнева.

      – Как это случилось? Узнай все подробности!

      – Сегодня утром охрана обнаружила его лежащим на полу в своей камере.

      – Я сказала, узнай все подробности! К нему кто-нибудь приходил?

      – Никого не было, а если бы таковой появился, его бы не пустили.

      – Осматривал ли его лекарь?

      – Да, он сказал, что смерть наступила от апоплексии.

      – Вот оно что! Апоплексия! Ну что тебе ещё надо? – вслух спросила она саму себя, во всё возрастающем волнении то отбрасывая, то тут же вновь натягивая на себя одеяло. – Апоплексия! Ну конечно, это не совпадение. Я не столь наивна, чтобы верить в подобные совпадения.

      – Была ли при нём склянка с эликсиром цвета желчи? – спросила она Альбериха.

      – Да, одна склянка была при нём всё это время. На момент его смерти она была наполовину пуста.

      – Немедленно испытайте остаток эликсира на каком-нибудь рабе.

      – Слушаюсь, матушка, – ответил Альберих и удалился. Мароция же в этот момент пришла к выводу, что пора вызывать для объяснений свою сестру и направила гонца к Авентину.

      …Теодора с трудом дождалась конца повествования сестры о событиях последнего дня. Ей не терпелось как можно скорее заверить Мароцию в своей исключительной преданности и, как только та закончила свой монолог, она в очередной раз упала перед ней на колени, заливаясь покаянными слезами. Однако сути разговора Теодора не упустила и сквозь непрекращающиеся всхлипы заметила:

      Примечания

      1

      Иоанн III (? —968) – герцог Неаполя (928—968). Его супруга, Теодора Неаполитанская, приходилась племянницей Мароции.

      2

      Ксест – римская и византийская мера объёма, равна примерно 0,5 литра.

      3

      Рубикон – река в Италии, перейдя которую, Гай Юлий Цезарь начал гражданскую войну в Римской республике (49—45 до н. э.). Фарсал – город в Греции, возле которого Цезарь в 48 г. до н. э. одержал решающую победу в гражданской войне.

      4

      Понтиан (? —235) – мученик, римский папа (230—235).

      5

      Марцеллин (? —304) – римский папа (296—304).

      6

      Диоклетиан, Гай Валерий Аврелий Диоклетиан (245—313) – римский император (284—305), известный жестокими гонениями на христиан.

      7

      Родриго Борджиа (1431—1503) –