Они не слышат. Екатерина Северная

а ты, Аликс? Чего молчишь весь вечер? – хлопнул меня по плечу Мэтт, «покоритель» Эвереста.

      Я смотрел на проекцию и представлял, как внутри нее бегут строчки программного кода. Надо подумать, как бы написал их я. Если мы имеем дело с ретро-баром под названием «Назад в 2000-е», то и код должен быть написан на одном из старинных языков, С++ например.

      – Аликс, эээй! Мы здесь! Чего молчишь-то? – не унимался этот хренов весельчак.

      – А мне обязательно что-то говорить? – уточнил я с улыбкой, правда, она получилась несколько кривой. По крайней мере, мне так показалось.

      – Конечно! Расскажи, а как ты проводишь время?

      Я достал из кармана фляжку и плеснул себе еще виски. Эта синтетическая дрянь, которую наливают здесь, встает у меня поперек горла. Поэтому действую по привычной схеме: покупаю стакан синтетики, выливаю его в писсуар, возвращаюсь к столу и наливаю вместо него свой, настоящий, купленный втридорога «по знакомству». Если в этом мире еще осталось что-то настоящее, так это «нелегальный» виски.

      Между тем эти любители развлечений ждут моего ответа. Скажу как есть. И я уже знаю, какая у них будет реакция.

      – Вчера спал весь день дома. Позавчера работал. На выходных спал. Потом опять работал.

      – А развлекаешься ты как? Ну, когда не спишь и не работаешь, – язвительно поинтересовался Мэтт.

      – В прошлом месяце ходил в огнестрельный тир. А еще разок ездил в лес, катался на джипе с ручным управлением.

      Их лица разочарованно вытянулись, а на губах появились дурацкие усмешки. Как будто баги в системе, которые не успели исправить. Я имею в виду не усмешки, а их самих, от левого до правого полушария мозга.

      – Как-то скучно! Зачем ходить в тир, если куда веселее стрелять по людям?

      – Кататься на джипе – чего так уныло? Это что за программа?

      Качаю головой, залпом допиваю виски и с раздражением спрашиваю:

      – Разве я сказал, что делал это в «Virtual Reality»? Я делал это в жизни.

      Три, два, один. Сейчас начнется.

      – Вот я не понимаю таких людей, – надменно вылупился на меня Джо, «охотник на тигров», – кому и что вы хотите доказать, когда отказываетесь от ярких эмоций и ощущений в VR – и довольствуетесь блеклой реальностью? Такие все из себя особенные, ага, выше всего этого?

      – Вот именно. Чего ради кататься на джипе по лесу, когда можно рассекать на танке по горам или на корабле по космосу?

      – Аликс, я никак не ожидал, что ты из «этих», которые…

      – Заткнись, – спокойно попросил я и демонстративно зевнул. Все разом притихли, недружелюбно поглядывая на меня, но явно не зная, как реагировать.

      Я приложил к столу запястье, расплатился за вылитый в писсуар дерьмовый виски и молча поднялся из-за стола. Не выношу такие разговоры. Что бы я ни сказал, все равно остаюсь идиотом в глазах окружающих.

      Не оглядываясь и не слушая своих так называемых товарищей, которые что-то бормотали мне вслед, я вышел на улицу и направился в соседний бар. Улица ослепила меня разноцветными