Почти непридуманные истории. Алексей Владимирович Зелепукин

святой Амелии. Союз, совершенный в эту ночь, будет благословлен богами. И гарантирует рождение наследника. Что за империя без наследника?

      – Ты сумел меня убедить, Темный. Я завтра же зашлю сватов к Урубако.

      – Умное решение, Октар. А сейчас я вынужден уйти.

      Зодчий поднялся и исчез в проеме. Октар развернулся к рабыням, хлыст звонко щёлкнул.

      –Убрали за ним! Лишний прибор на столе – к беде.

      * * *

      Армия альянса медленно, но уверенно шла вперед, практически не встречая сопротивления. Враг явно аккумулировал силы. Грифоны совершали длинные перелеты, пытаясь с высоты разглядеть маневры противника, разгадать его планы и выведать намерения. Так что забот наездникам прибавилось, но зато теперь Апраксису не нужно было загонять себя до изнеможения, пытаясь не думать о бредовости своего положения и о таинственной спасительнице. Он все еще не знал, как и, главное, что нужно ему сделать здесь, чтобы снова стать Серафимом. И, конечно, главным стал вообще другой вопрос: а хочет ли он снова туда или ему все-таки хочется остаться Апраксисом? Только теперь, просыпаясь среди ночи, он седлал Молнию и облетал окрестности. Эти полеты среди тьмы ночи в блеске звезд, пусть чужих и совсем незнакомых, напоминали ему о великом ничто, именуемом космос. Грифоны, к его удивлению, очень хорошо видели во тьме. Молния спокойно могла рассмотреть мышь с высоты полета, а то, что свежая оленина была ее любимым блюдом, делало ночные полеты еще интереснее.

      * * *

      – Да что же за напасть этот сир Апраксис! Как он умудряется попадать в нужное время в нужное место? Как ему удается играючи разрушать планы, выстраиваемые неделями?

       Темный маг листал гримуар. Древний, исписанный кровавыми чернилами пергамент не мог дать ответа.

      – И почему его просто не убрать с игровой доски? Что мешает раздавить этого червя в людском облике? Обычный кинжал в спину или яд в еду угомонят эту проблему навсегда. Интересно, что можно выторговать в награду за голову этого человечишки?

       Зодчий теней зажег свечи в углах пентаграммы на полу своей лаборатории. Воздух в помещении задрожал и запахло серой. Тьма сгущалась в центре магического узора.

      – Но́ли мэ та́нгэрэ! – голос Темного гремел набатом.

      Точный хлесткий удар перебил шейную артерию агнца. Кровавый фонтан оросил пентаграмму, усмиряя призванную тень. Отсеченная голова ягненка повисла в пространстве. Глаза открылись, озаренные тьмой, и уставились на Зодчего.

      – Чего ты жаждешь, колдун? – спросила загробная тень.

      –Отмщения, мук и страданий для обидчика.

      – Молви мне имя.

      – Граф Северных гор, наместник короля в порубежье, предводитель наездников на грифонах, Крушитель зла и Осветитель тьмы, рыцарь Белой розы – сир Апраксис!

      – Ты знаешь цену, колдун.

      Тень дернулась и исчезла. Голова овцы, умолкнув навсегда, рухнула на пол.

      * * *

      Серафим засиделся у Сержио, пытаясь собрать опытные образцы ручных гранат. Рассчитать