Собрание сочинений в шести томах. Т. 1: Греция. Михаил Гаспаров

вооружаются по всем эпическим правилам:

      Прежде всего облекли они ноги и гибкие бедра,

      Ловко для этого стручья зеленых бобов приспособив, —

      Их же в течение ночи немало они понагрызли.

      А с камышей прибережных сняв шкуру растерзанной кошки,

      Мыши, ее разодравши, искусно сготовили латы.

      Вместо щита был блестящий кружочек светильни, а иглы

      (Всякою медью владеет Арес!) им как копья служили.

      Шлемом надежным для них оказалась скорлупка ореха.

      Во всеоружье таком на войну ополчились мышата.

      Лягушки – тоже:

      Голени прежде всего они листьями мальвы покрыли,

      Крепкие панцири соорудили из свеклы зеленой,

      А для щитов подобрали искусно капустные листья.

      Вместо копья был тростник у них длинный и остроконечный.

      Шлем же для них заменяла улитки открытой ракушка.

      Так на высоком прибрежье стояли, сомкнувшись, лягушки,

      Копьями все потрясали, и каждый был полон отваги.

      Зевс, как в «Илиаде», созывает богов и предлагает им помогать кто кому хочет. Но боги осторожны. «Не люблю я ни мышей, ни лягушек, – говорит Афина, – мыши грызут мои ткани и вводят в расходы на починку, а лягушки кваканьем мешают мне спать;

      Да и зачем вообще помогать нам мышам иль лягушкам?

      Острой стрелою поди и бессмертного могут поранить!

      Бой у них ожесточенный, пощады и богу не будет;

      Лучше, пожалуй, нам издали распрей чужой наслаждаться».

      А на берегу болота уже начинается битва и уже гибнут (в безукоризненно гомеровских выражениях) первые герои:

      Первым Квакун Сластолиза (тот в передних рядах подвизался)

      Метким копьем поражает в самую печень по чреву:

      С грохотом страшным он пал, и доспехи на нем зазвенели.

      Этому вслед Норолаз поражает копьем Грязевого

      Прямо в могучую грудь: отлетела от мертвого тела

      Живо душа, и упавшего черная смерть осеняет…

      Соне Болотному смерть причинил Блюдолиз безупречный,

      Дротик свой бросив, – и тьма ему взоры навеки покрыла.

      Это увидел Чесночник и, за ноги труп расторопно

      Крепкой рукою схвативши, в болото Болотного бросил.

      Тут за убитого друга герой Крохоед заступился —

      Ранил жестоко Чесночника в печень, под самое чрево:

      Тело простерлось бессильно, душа же в Аид отлетела…

      Мыши одолевают. Особенно среди них отличается

      …Славный герой Блюдоцап, знаменитого сын Хлебоскреба.

      Сам Зевс, глядя на его подвиги, говорит, «головой сокрушенно качая»:

      Боги! великое диво я вижу своими глазами —

      Скоро, пожалуй, побьет и меня самого сей разбойник…

      Зевс бросает с небес молнию – мыши и лягушки содрогаются, но не перестают воевать. Приходится применить другое средство:

      Вдруг появились создания странные: кривоклешневы,

      В латы закованы, винтообразны,