Цветок папоротника. Ольга Морозова

Расстегнула ворот платья, повернулась и пошла назад. Надо к Грише зайти.

      Возле Гришиного дома остановилась, замешкалась. Вдруг его нет? Что матери сказать?

      Клавдия, Гришина мать, сидела у порога. Увидев Ульяну, встала, пошла навстречу.

      – Уленька! Что происходит-то там? Куда все бегут?

      Ульяна махнула рукой.

      – Галина утонула. Утром на берегу нашли…

      Клавдия закрыла рукой открывшийся рот.

      – Господи! Что ты говоришь! Утонула! Горе-то какое! Господи! Так ты сама её видела?

      – Видела. Накрыли уже… Участковый там, следователя вызвали из города. Теть Клав, а Гриша дома?

      – Спит. В аккурат утром пришёл. Я спала, не слышала. Встала скотину кормить, смотрю, он на сеновале спит. Разбудить?

      – Нет. Не нужно. Я попозже зайду.

      – Хорошо, Улечка, как знаешь… – Клавдия качала головой. – Ну, надо же! Галина!

      Ульяну её причитания раздражали. «Как убивается-то! Будто родственницу потеряла! Неужели у них с Гришей так серьёзно было? Может, она и свадьбы нашей не хочет?» Ну, тут уж дудки! Ульяне всё равно, кто на что рассчитывал, она своего счастья не упустит, тем более теперь. Похороны пройдут, все и успокоятся. Выпила лишнего, небось, да купаться пошла. А там течение холодное, ногу свело, или сердце схватило… кто теперь разберёт?

      Ульяна пошла домой. Мать накрыла на веранде стол для завтрака. Ульяна села, налила молока, хлеба отрезала свежего по своему обыкновению. Подняла на мать глаза:

      – Новость слышала?

      – Соседка сказала. Ужас, да и только! Что люди-то говорят?

      Ульяна пожала плечами.

      – Да ничего… шепчутся только, шепчутся, а о чём, не разберёшь. А что шептаться-то? Праздник был, выпили, купались… Кто в темноте увидит? Может, это нечисть её заморочила? Русалка или водяной? – Пришла к Ульяне вдруг спасительная мысль.

      Мать ласково потрепала её по голове.

      – Ну и дурочка же ты у меня! Сколько здесь живу, а про нечисть не слышала. Тем более, чтобы она кого-нибудь топила!

      – Вчера же Иван Купала был. Забыла?

      – Ничего я не забыла. Вроде ещё пока не древняя старуха, чтобы утром забыть, что вечером было. Не нечисти доченька, бояться нужно – людей.

      – Людей? Ты что-то знаешь?

      – Да нет, соседка что-то болтала, вроде у неё на шее синяки были. Вроде как пальцы… Задушили, значит…

      Ульяна чуть не поперхнулась молоком.

      – Задушили? Вот это новость!

      – Да это я так, сплетни пока, слухи… Толком никто не знает. А вон и твоя всезнайка идёт! Спроси-ка у неё! – Ульяна проследила за взглядом матери и увидела Светку, входящую в калитку.

      – Садись, охолони! Молока выпей. Что там?

      Светка тяжело плюхнулась на стул. Посидела, отдуваясь, махая на себя руками. Залпом выпила кружку молока, бросила в рот кусок хлеба.

      – Увезли. Вскрытие делать будут. В городе. Мать с ними поехала. Жалко тётю Надю! Как она теперь, без Галки?

      – Так она утонула? – Ульяна пристально уставилась на Светку.

      – Не знаю, она накрытая