Цветок папоротника. Ольга Морозова

взяла Ульяну под руку, и они пошли.

      – Странная, ты, Улька! Старомодная какая-то!

      – Какая есть, моё дело!

      – Дело-то твоё, но тогда не обижайся, Гришка мужик взрослый, долго ждать не будет.

      – Не лезь, сама разберусь! Я твоих советов не спрашивала. Тебе что, поговорить не о чём?

      – Буду молчать. – Светка обиженно примолкла.

      Девушки сели возле костра, кто-то чистым голосом затянул песню, они подхватили. Потом ещё. Парочки начали подниматься от костра и уходить в темноту, разбредаться кто куда. Гриши не было, и Ульяне стало тревожно. Где он? Светка положила голову ей на плечо, вздохнула.

      – Не сердись, Ульяша. Это я от злости. Несчастная я.

      – И в чём же твоё несчастье? Витька вон сватается…

      – Да коли бы я знала сама! Хочется чего-то, а чего, сама не пойму. Уеду я.

      – Куда?

      – В город. Учиться хочу. Надоело коровам хвосты крутить.

      – Да кому ты нужна в городе?

      – Может, там моё счастье бродит?

      – Глупая ты. Витька твоё счастье. Я-то вижу, как он на тебя смотрит… Любит…

      Светка ничего не ответила, прижалась к Ульяне теснее, повздыхала.

      Костёр догорал, почти все разошлись. Начинало светать. Ульяна поднялась с бревна.

      – Пойду я, Свет. Устала. А ты? – Краем глаза она заметила маячившего невдалеке Витьку. – Посиди, если хочешь.

      – Да уж посижу, домой больно неохота. Вить, ты чего там? Иди сюда! – Света махнула рукой, и парень бросился к ним.

      – Пока! – Ульяна помахала рукой и зашагала домой. Завтра выяснит, где Гриша был. Настроение у неё испортилось, уступив место тревоге и озабоченности. Светкины слова о том, что Гриша долго ждать не будет, запали в душу. А вдруг и правда не будет? Но мысль отмела – чувствовала, что будет, будет ждать. И само ожидание так же сладостно для него, как и для неё. Понимала, так же он томится ночами, как она, и сны такие же видит… срамные, горячие, от которых утром в краску бросает. То ценится, что с трудом достаётся, что выстрадано, вымолено долгим терпением. И, конечно, Светка, дура, не права… никуда он не денется, пока своего не получит. А получит только после хмельной свадебной гулянки и залихватских криков «Горько!», сопровождающихся нетерпеливыми поцелуями жаждущих остаться наедине молодожёнов.

      Ульяна зашла в дом, тихо пробралась к себе и легла на мягкую кровать. Несмотря на беспокойство, сон пришёл быстро, Ульяна разметала на подушке светлые волосы, укрылась одеялом и тихонько почмокала во сне губами.

      Утром Ульяну разбудили крики и настойчивый стук в окно. Она подумала – Гриша пришёл, извиниться хочет, что оставил вчера одну. Ульяна спрыгнула с кровати, накинула халат и раздвинула занавески. Прямо на неё уставилось лицо Светки с безумными глазами. Ульяна открыла окно.

      – Чего тебе? В такую рань подняла… – Со стороны реки стелился серебристый туман, и было прохладно. Ульяна поёжилась.

      – Господи! Улька! – Светка не могла отдышаться от волнения и быстрой ходьбы. – Там, у реки, Галину нашли!

      Ульяна сразу не поняла, о чём она?

      – Что