Агартха. Ольга Морозова

условие своего существования в этом мире, звук приносил ему наслаждение и ни с чем доселе не сравнимое удовольствие. Вдруг собака заговорила с ним человеческим голосом на понятном языке.

      – Зачем ты пришёл сюда?

      Мужчина нисколько не удивился этой метаморфозе, а просто ответил:

      – Я хотел найти таинственную страну в горах. У нас много говорят о ней, но никто не видел.

      – А почему, как ты думаешь?

      – Откуда мне знать? – мужчина-собака дёрнул хвостом. – Может, плохо искали? А может, её нет вовсе?

      – Чтобы туда попасть, нужно быть достойным.

      – Так значит, она есть?! Есть?! Я был прав?! – Мужчина в образе собаки встал на четыре лапы и попрыгал как резиновый мячик, виляя хвостом.

      Его собрат поспешил куснуть мужчину за холку.

      – Сядь. Туда нельзя попасть только по своему желанию.

      Мужчина замер, как вкопанный.

      – И что? Я… я могу надеяться?

      Белая собака важно кивнула.

      – Все могут надеяться. Мир живёт надеждами. Мы проверили тебя и твои намерения, у тебя есть шанс.

      – Мы? Кто это мы? Кто этот странный старик?

      – Это Страж. Он не может говорить с тобой напрямую. Только через меня. Завтра мы пустимся в путь.

      – Неужели? Я не верю своим ушам! Как вы проверяли меня? Я же ничего не делал и не разговаривал с вами, я ел и спал… что вы могли узнать обо мне, спрашивается?

      – Нам не нужны твои разговоры, уста могут лгать, твоя сущность – никогда. Мы читали твои тайные мысли и желания. Видели твои сны. Именно когда ты спал, твоя сущность наиболее открыта и беззащитна. Но мы не причиним ей вреда, не бойся. Ты прошёл проверку, и мы можем проводить тебя.

      – В Агартху? Неужели это правда?

      – Ты можешь называть её как угодно. У неё много имён. Это – не хуже и не лучше. Мы пойдём туда, куда ты стремился.

      При этих словах мужчина-собака вновь услышал звук бубна и увидел старика, который закрыв глаза, что-то бормотал на непонятном языке. Мужчина вышел из транса и снова почувствовал себя человеком. Старик поднёс ему чашу с дымящимся отваром, пахнувшим пряными травами, от которых кружилась голова, и мужчина осушил её без сомнений и колебаний. Затем рухнул на своё ложе и уснул крепким сном без сновидений.

      Кто-то тряс мужчину за плечо, и он нехотя открыл глаза. Это был старик. Он знаками велел мужчине подняться и идти за ним. Тот хотел выкрикнуть что-то радостное, по поводу окончания бесконечного ожидания, но, к его немалому удивлению, из горла вырвался только хриплый лай.

      Мужчина опустил взгляд вниз и увидел свои конечности, а точнее, лапы крупной серой собаки. Старик был уже за пределами юрты, он посвистел мужчине и тот выбежал наружу. Снег шёл, но уже не был таким плотным.

      На улице их ждала белая собака, и мужчина подбежал к ней, радостно виляя хвостом. Старик, не оглядываясь, пошёл вперёд, собака и мужчина-собака двинулись за ним. В этом обличье идти было значительно легче, и мужчина перестал забивать себе голову