Иисус Христос. Валерий Владимирович Лохов

прикажешь своему тысяцкому Пандоре возглавить этот отряд.

      – А что произошло?

      – Надобно изловить одного разбойника, зелота. Я получил сведения, что он собирает людей, раздаёт им оружие. Это очень опасный человек.

      – Я согласен. Наша задача и состоит в том, чтобы в Иудее был порядок, и правил Закон.

      – Направь его ко мне. Я скажу, что нужно сделать для нашего общего спокойствия.

      «Что-то задумал противный старикашка, всё хитрит, изворачивается», – подумал Корнелий, но сумел подавить неприязнь. Не подал даже вида. Глядя прямо в полубезумные глаза, ответил ему, как подобает служба:

      – Будет исполнено. Дам приказ, чтобы Пандора прибыл незамедлительно.

      – Вот и ладно. Жду его сегодняшним днём.

      Отыскав Пандору в расположении легиона, приказал новоиспечённому "тысячнику":

      – Царь Ирод нуждается в наших услугах. Сам понимаешь, мы обязаны это сделать. На то мы здесь и находимся.

      Пандора, идя к царю, размышляет:

      – Бунт мы только что подавили. Теперь долго не захотят разбойничать. Что за секреты у Ирода?

      Пандору распирало от гордости того, что ему лично оказывает честь такой великий человек, как царь Иудеи. Воображение рисовало радужные картины служебной карьеры в недалёком будущем.

      Прекрасно знал Ирод, что Пандора очень рьяный, амбициозный служака, выделяющийся от других командиров римлян, которых он знавал. Найти с ним общий язык, и рассчитывал царь.

      С прибывшим командиром он встретился тепло, почти по-родственному. Научился за годы властвования делать хорошее лицо. Где улыбнуться, где посмеяться, где даже подмигнуть, а если надо, принять серьёзный или даже суровый вид.

      – Приветствую тебя, командир, – встречает он Пандору у входа и поднимает руку в знак принятого римлянами оказания уважения к собеседнику.

      – И я приветствую царя Иудеи, – в свою очередь, отвечал Пандора и замер в ожидании.

      – Проходи, уважаемым гостем будешь у меня.

      Не теряя времени, Ирод усадил гостя за стол, заставленный угощениями. Сам сел напротив, и, когда Пандора уже изрядно приложился к вину, повёл разговор.

      – У меня к тебе особая, секретная просьба.

      – Слушаю, – отвечает Пандора, не отрываясь от большой бараньей кости.

      – Заплачу большие деньги, если в Вифлееме отыщешь двух младенцев до двух лет.

      – А каким образом я их опознаю?

      – Ничего сложного, всё просто. Один родился во время загоревшейся звезды в Вифлееме. Второй, по моим данным, родился у Сары, моей наложницы, которая от меня сбежала и проживает в Вифании.

      – Что с ними сделать, когда я их отыщу?

      – Что сделать? Надобно сделать так, чтобы они не претендовали на мой трон. У меня имеются законнорожденные дети. Они наследники, а не те. Ты их того… – Ирод сделал у горла жест рукой, дав понять, что от них необходимо избавиться, уничтожить.

      – Если у тебя всё получится, озолочу.

      – Согласен. Завтра