Губернатор. Адам Пшехшта

морфий и раствор алхимического золота. Я разработал этот рецепт год назад, и до этого времени он хорошо себя проявил. Морфий снимает боль, а золото воздействует на все виды воспалений.

      Рудницкий приготовил шприц и вытащил из сумки небольшую шкатулку со стеклянными ампулами. Каждая излучала нежное голубое сияние.

      – Этот странный эффект – результат алхимических процедур?

      – Не совсем. На каждой ампуле находится символ, что увеличивает эффективность лекарств.

      – Это безопасно?

      – Абсолютно, – заверил Рудницкий. – Я использовал их на многих серьезно больных пациентах.

      – И каким это образом? Насколько я помню, вам не выдали диплом?

      – С началом войны качество медицинской помощи в Варшаве значительно ухудшилось, потому алхимикам и даже магам позволили помогать нескольким хосписам и двум-трем больницам. Конечно же, все должны были пройти соответствующую проверку.

      – Я правильно понял, что вы имеете в виду благотворительность?

      – Что-то в этом духе, – неохотно признал Рудницкий.

      Царь сжал губы, когда алхимик вогнал иглу в колено ребенка.

      – Когда это подействует?

      – Сложно сказать, однако первый эффект должен наступить через полчаса.

      – А конкретней?

      – Синяки и припухлости должны уменьшиться.

      Рудницкий окунул химический карандаш в графин с водой и обрисовал припухлости суставов спящего Алексея и несколько самых больших синяков.

      – Это поможет проследить за изменениями, – пояснил он.

      Царь почти незаметным кивком выказал одобрение и положил на стол тяжелые карманные часы с золотой цепочкой.

      – Полчаса? Что ж, подождем, – сказал он.

      Алхимик подвинул себе стул и удобно уселся, стараясь не показывать волнения. «Полчаса – это не так долго, – подумал он. – Особенно если лекарство подействует. Хуже, если нет…»

* * *

      Рудницкий натер колено цесаревича коричневой, неприятно пахнущей мазью и задумчиво покачал головой.

      – Что-то не так, – пробурчал он.

      – Припухлость спала, – заметил царь.

      Он сидел возле кровати больного ребенка, с напряжением следя за действиями алхимика.

      – Да, но это результат моего препарата, а этот не хуже. Однако не действует.

      – Профессор Гуэрини утверждал, что присланные вами медикаменты оказались неэффективными, потому он заказал новые, – сказал царь, указывая на фарфоровую баночку, украшенную знаком солнечного круга.

      – Да, это символ гильдии из Новониколаевска, – сказал Рудницкий.

      – Я даже не знаю, говорил ли он правду! – взорвался царь. – Я доверял ему! Если окажется, что ваши лекарства могли помочь Алексею…

      – Не могли, – рассеянно ответил алхимик. – Они действительно не действовали. Те, которые Ваше Величество заказали у меня два года назад, – добавил он. – Я проверил. Между тем препараты, что я привез, начинают снимать отеки, несмотря на то что они хуже по качеству.

      – Почему хуже?

      – Немцы