Хоббит. Джон Роналд Руэл Толкин

в самое темное подземелье.

      – Хорошо, – согласился Бильбо, который решил, что лучше прикинуться сговорчивым и покладистым – по крайней мере, пока он не разузнает побольше об этом создании и не выяснит, правда ли, что с Голлумом никого нет, насколько он хищный, насколько голодный и не дружит ли с гоблинами. – Спрашивай первым, – предложил он, поскольку еще не успел придумать ни одной загадки.

      И Голлум прошипел:

      Выше леса, дома выше,

      Выше флюгера на крыше,

      Вверх и вверх она идет,

      Но нисколько не растет.

      – Простая загадка! – ответил Бильбо. – По-моему, это гора.

      – Проссстая? – зашипел Голлум. – А вот мы уссстроим сейчассс состязззание, моя прелесссть! Есссли прелесссть спросссит, а он не догадаетссся, то прелесссть его сссъессст! А есссли он спросссит, а мы не догадаемссся, то мы сссделаем, как ему хочетссся, да! Мы покажем, как выбратьссся отсссюда!

      – Договорились, – промолвил Бильбо, не осмелившись возразить и лихорадочно перетряхивая свою память в поисках подходящей загадки, которая спасла бы его от зубов Голлума.

      Тридцать белых скакунов

      Между красных двух холмов

      Поскачут в лад

      Вперед-назад

      И вновь замрут,

      И вновь стоят.

      Вот и все, что он сумел из себя выжать: страх, что его сейчас съедят, мешал сосредоточиться. Загадка была известная, не новая, и Голлум, разумеется, знал ответ не хуже нас с вами.

      – Ссстарье! – просвистел он. – Зззубы! Зззубы, моя прелесссть! У нассс их шшшесссть!

      И загадал вторую загадку: