Песнь экстаза. Лора Таласса

бросает очередной взгляд на часы.

      Выйдя из ванной, он усаживается в кресло и ждет, пока я оденусь. Он сидит, закинув ногу на ногу, его лицо и поза выражают крайнее нетерпение. Меня не оставляет нелепая мысль: он стережет меня, боится, что я попытаюсь сбежать.

      Как будто из нас двоих склонна к бегству я, а не он.

      – Время вышло, Калли. – Он встает и идет ко мне. В его движениях есть что-то от хищника.

      – Подожди… – Попятившись, я натыкаюсь на комод. С волос капает вода, я даже не успела обуться.

      – Нет, – тоном, не терпящим возражений, отвечает он, делает последний шаг и хватает меня.

      В последний момент я успеваю открыть ящик комода и вытащить пару носков. И вот Десмонд уже держит меня в объятиях. Он держал меня так когда-то, в те далекие времена… Он прижимал меня к себе и баюкал, пока я рыдала. Потом я засыпала, и он часами лежал рядом со мной, чтобы разбудить, когда мне снова приснится кошмар.

      Но до вчерашнего вечера Торговец ни разу не целовал меня – даже не пытался. В юности мне оставалось лишь мечтать об этом.

      – Это действительно необходимо? – спрашиваю я, имея в виду то, что он держит меня на руках. Я с трудом подавляю дрожь. Я по-прежнему чувствую покой в объятиях Десмонда, мне снова шестнадцать, и я ненавижу за это нас обоих.

      Я так и не освободилась от него. Когда солнце бьет в глаза, я вижу на тротуаре его тень. Когда наступает ночь, меня окутывает тьма, которую он породил. Когда я засыпаю, во сне мне снова и снова является его лицо.

      Он повсюду, он всегда со мной, и я знаю, что все мужчины мира не смогут заставить меня забыть его.

      Дес смотрит на меня сверху вниз, и взгляд его серебристых глаз слегка смягчается. Может быть, он тоже вспомнил прежние времена, вспомнил ночи, проведенные рядом со мной, когда он нежно обнимал меня…

      – Да, – это все, что я слышу.

      Я неловко надеваю один носок и роняю второй; он падает на пол, и я вполголоса чертыхаюсь.

      В следующую секунду носок взлетает с пола и падает мне на живот.

      – А обувь можешь подать? – непринужденно прошу я.

      Торговец находит взглядом мои ботинки – они стоят у раздвижной стеклянной двери, которая ведет во двор. Словно зачарованная, я смотрю, как ботинки взлетают и плывут ко мне по воздуху. Я ловлю их.

      – Спасибо, – я искренне улыбаюсь. Сотни раз я видела, как Торговец проделывает свои фокусы, и все равно изумляюсь, словно ребенок.

      Мне кажется, что рука, обнимающая меня, дрожит. Торговец некоторое время смотрит на меня, слегка нахмурившись, потом поднимает голову и идет к выходу.

      Сам собой щелкает замок, стекло отъезжает в сторону. Торговец переступает через порог, и прохладный ночной ветерок обдувает лицо.

      – Правда или действие? – спрашивает он в тот момент, когда я заканчиваю зашнуровывать второй ботинок.

      Ноги и руки наливаются свинцом. Калли, не забывай: платить по счетам придется, несмотря ни на что.

      Еще утром, еще совсем недавно, когда он меня разбудил, я была к этому готова, смирилась с этой мыслью, но сейчас страх перед неизвестностью снова одолевает меня. Торговец