клиентов, в одном из самых дорогих мультибрендовых бутиков города на Неве собрался весь свет петербургского общества. Вновь пришедшие целовались с уже прибывшими так сладко и сочно, будто всю жизнь были закадычными друзьями и не виделись с последней встречи пару десятков лет. Здесь поцелуй – своеобразный ритуал, чем больше поцелуев ты собрал за вечер, тем популярнее твоя персона. Город вариться в собственном соку и этот сок вообще не фреш. Люди, объединенные форматом жизни и деятельности, бартерной дружбой, ну и постельным режимом, в прошлом или будущем знают друг о друге не понаслышке, одни и те же лица от мероприятия к мероприятию, от вечеринки к вечеринке, меняются исключительно декорации – один и тот же лего набор в вариациях на любой вкус. Диана частенько задумывалась, насколько искренни эти люди в моменты их по-светски непродолжительного общения. Правила хорошего тона, элементарная вежливость или грамотная оценка потенциала личности, твоих способностей помочь начинателю в его же начинаниях. По мотивам подобных мероприятий можно написать и сказку о потерянном времени, и роман о гламурном инсайде и поучительный бестселлер о том, как попытаться вытащить рыбку из пруда, само собой, без труда. Многочисленные фотографы и непрекращающиеся вспышки фотокамер, дамы, принимающие неестественные, отточенные до миллиметра позы, изображающие совершенно одинаковые улыбки, будто отрепетированные на специальных курсах актерского мастерства практического назначения. Равнодушный ди-джей с уставшими глазами и унылым от безысходности выражением лица, нервный режиссер показа, всегда один и тот же «голубой гений» и я часть всего этого. «Да, – подумала Диана, – я часть всего этого хотя бы потому, что принимаю правила игры, кроме того, я так давно об этом мечтала, хотя, как показывает практика, вдохновляюсь я совсем иными вещами».
Внутренние монологи экзистенциального толка были прерваны внезапным появлением Машки. Маша ворвалась в стеклянное помещение словно фурия, сметая все на своем пути. Не удержав баланс на высоченных каблуках, девушка слегка задела плечом гостью вечера, одну из отрешенно смотрящих куда-то вдаль, в самое что ни наесть светлое будущее.
– Excuse moi, – виновато произнесла Мари, улыбнулась и продолжила движение, чуть замедлив его темп.
– Ты, кажется, опять опоздала? – проворчала Диана. – Я уже полчаса пью бокал шампанского как неприкаянная…. У меня рот устал улыбаться и целоваться, он онемел. Вот именно сегодня все они, – Диана обвела взглядом всех присутствующих, – почему-то очень сильно меня раздражают.
– Знаешь, вот если бы меня спросили, вот если бы кого-нибудь интересовало мое личное мнение, я бы не стесняясь, заявила, что въезд в центр города пора сделать платным и парковки тоже. Пробки из кредитных автомобилей невозможно объехать… их можно только облететь, но у моей малышки пока нет крыльев. Кроме того, я не последняя, хотя мне очень стыдно. Где наш мужчина?
– Он, в отличие от тебя, хотя бы предупреждает,
