Дочь ведьмы. Франсин Тун

Ну, как дела в школе?

      Билли пожимает плечами и пинает мяч в сторону одной из собак, которая мигом вскакивает со своего места.

      – Отлично, – рассеянно отвечает Лорен; вторая собака подходит к ней, принюхиваясь. Жесткая шерсть на загривке двигается словно морская волна.

      – Точно? – спрашивает Анн-Мари.

      – Да, – кивает Лорен и снова смотрит на собаку, которая играет с Билли.

      Анн-Мари подпирает голову локтем.

      – Ты ведь скажешь мне, если эта девчонка снова к тебе пристанет?

      – Да. – Лорен пытается натянуть на запястье кружевную манжету рукава.

      – Кстати, у тебя очень красивые волосы. – В голосе Анн-Мари слышится радость, когда она вновь начинает резать тыкву. – Кажется, мамочка припасла для вас сладости.

      Они слышат, как Анджела тяжело поднимается по скрипучей лестнице, осторожно перенося вес со ступеньки на ступеньку.

      – Анн-Мари, ты уже показывала свою тыкву? В прошлый раз, когда мы заезжали в Инвернесс, мы купили книгу о традициях Хеллоуина.

      Анн-Мари на минуту отрывается от своего занятия:

      – Она называется «Самайн». – И продолжает свою работу.

      Лорен оглядывается в сторону лестницы, мимо развалившихся там Аги и Хантера.

      – А ты разве не ходишь в школу? – спрашивает она Анн-Мари, которая смотрит на нее каким-то странным взглядом.

      – У нас уже были картофельные каникулы[1].

      Лорен хочется спросить, не вернулся ли старший брат Анн-Мари, Фрейзер, но она тут же вспоминает, что в прошлом месяце тот уехал учиться в университет. Прежде чем Анн-Мари успевает ответить, в разговор вмешивается ее мать.

      – От этой школы нет никакого проку. Они сами не знают, что делают. Иногда, – говорит она, словно разговаривая с равной себе. – Думаю, нам следовало бы отправить ее в школу в Страт-Хорне вместе с тобой, Лорен, а не в Эдинбург.

      К Анджеле подбегает собака, дышит часто и тяжело.

      – Сидеть, – командует Анджела, протягивая руку к корзине. – На этот раз ты меня не обманешь.

      В свете кухонной лампы ее лицо кажется абсолютно чистым, лишенным всякого макияжа, если не считать помады коричневого оттенка и толстых фиолетовых очков. У Анджелы любопытный взгляд – кажется, она из тех, кто любит подсматривать за жизнью соседей.

      – Не забудьте вымыть руки, прежде чем приметесь за сладости, – говорит она детям, которые гладят собаку. – В той книжке написано, что раньше вместо тыквы использовали репу, так-то вот, – продолжает она, кивая на репу, которая лежит на столе. – Вырастить ее было непросто, скажу я вам. Немалых трудов стоило. – Она подходит к вишнево-красному чайнику. – Кто будет чай?

      Билли увлекся собаками и не реагирует на приглашение.

      – Можно мне чашечку, пожалуйста? Анджела, зачем они выращивали репу? – тихо спрашивает Лорен.

      – О, не знаю, это ведь было давно. Еще до того, как стали выращивать тыквы. Погоди. Я приготовила для вас другие лакомства. – Она стремительно идет

1

Картофельные каникулы – длинные октябрьские каникулы в Шотландии; в прошлом веке носили такое название, потому что в некоторых частях страны в это время года дети занимались сбором картофеля.