Ричард Длинные Руки – император. Гай Юлий Орловский

в одном пакете.

      Альбрехт посматривает пытливо, но помалкивает, для него эта исполинская глыба металла, рухнувшая с неба, просто исполинская глыба металла, рухнувшая с неба. Из нее выходят демоны и хватают в плен людей, все понятно, все просто, все объяснимо.

      – Ваше величество?

      – Не сплю, – огрызнулся я. – Это я мыслю, потому и задумчиво-печален.

      – А нам тогда что?

      – Не отставайте, – велел я.

      – В печали?

      – Никаких печалей на свете нет, – отрубил я. – И не бывает! Это все выдумки избалованных женщин.

      Он пустил коня в галоп, мы пронеслись вдоль стены, даже мне при таких ее размерах казалось, что она абсолютно прямая, но постепенно мир поворачивается, я всматривался в стену, и казалось, что не сдвигается, хотя бы какие-то приметные царапины, а там все одно и то же место…

      Хотя я старался не увеличивать скорость, но Альбрехт заметно отстал, а когда мы с арбогастром и Бобиком вернулись на прежнее место, он прибыл туда на взмыленном коне несколько минут спустя.

      – Ваше величество, – выкрикнул он почти с озлоблением, – вам нельзя отрываться!

      – От народа, – уточнил я, – или вообще?.. Как я понял, ловушки ставить у Маркуса бесполезно.

      – Почему?

      – А кто скажет, – спросил я, – где эти твари выйдут? Похоже, тут другой принцип. А вот возле деревень – нужно побольше.

      Он сказал быстро:

      – И засаду!

      – Возле ловушек? – спросил я. – Идея, да, но только если там есть где затаиться. А вообще-то лучше напасть, когда будут гнать пленных к Маркусу.

      Он посмотрел остро, лицо стало жестким.

      – Хотите сказать, ловушки их не остановят?

      – Это на всякий случай, – ответил я. – Думаю, часть попадет в ямы, но часть все-таки выполнит задание и наберет пленных.

      – Тогда я подберу отряд, – сказал он и посмотрел за разрешением. – Рыцарей для конного удара…

      – Арбалетчиков, – велел я. – В засаде. Боюсь, даже рыцарская конница не сумеет…

      – Ваше величество?

      Я пояснил со вздохом:

      – Но у нас особый случай, когда беречь жизни… уже не уберечь. Да, за ценой не постоим! Готовьте отряд тяжелой конницы. Я сам им скажу, как нужно действовать.

      – На скорость? – спросил он.

      – Вы все понимаете, граф, – сказал я. – Боюсь, самая правильная тактика будет в нападении вдвоем, а то и втроем на одного. Пока тот убивает одного рыцаря, два других сумеют пронзить копьями или изрубить.

      Он содрогнулся, заметно шокированный.

      – Вот так… расчетливо?

      Я ответил безнадежным голосом:

      – У такой тактики хотя бы шансы. И то, думаю, только вначале, пока не сообразят и не перестроятся. Как? Не знаю. Но вас понимаю, граф. Если передернуло даже вас, такого толстокожего, то как сказать благородным рыцарям?.. Вообще ни в какие ворота.

      Он предложил деловито:

      – Посмотрим дороги?

      – Направления, – уточнил я. Он посмотрел с непониманием, я пояснил: –