.

Роберт, и самое главное – мой авторитет. А это больше, чем деньги. Чем я могу вас отблагодарить?

      – Вы уже сделали это, ваше высочество. Вы щедро оплатили работу моей компании согласно нашей договорённости несмотря на то, что сделка сорвана.

      – Нет, Роберт. Я хочу вас лично отблагодарить. И я думаю, что так будет правильно. Ведь вы своей проницательностью заменили мне здесь целый департамент безопасности.

      Шейх вынул чековую книжку, написал в ней сумму, аккуратно оторвал чек и протянул Роберту.

      – Примите от меня это в знак моей благодарности.

      – Ваше высочество, это лишнее, – попытался возразить Роберт, но шейх остановил его.

      – Любая работа должна быть вознаграждена надлежащим образом. Это всего лишь цифра на красивой бумаге, а я очень ценю человеческие отношения, – шейх посмотрел на Роберта, взял в руки чётки и продолжил: – Роберт, могу ли я рассчитывать на вашу помощь, если мне понадобятся ваши услуги как юриста в будущем?

      – Конечно, – ответил Роберт, – сочту за честь быть вам полезным.

      – Ну что ж, друг мой, как говорят на Востоке, хорошая встреча – краткая встреча, – подытожил шейх, давая понять, что аудиенция закончена. – Мне было очень приятно с вами познакомиться ближе. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

      Чек Роберт раскрыл только в автомобиле, когда возвращался в свой отель. На нём было аккуратным каллиграфическим почерком написано «пять миллионов долларов». И стояла длинная подпись арабской вязью – имя и фамилия шейха без сокращений.

      В номере гостиницы Роберт немного расслабился. Он налил в бокал виски, приоткрыл шторы и, наблюдая за ночным городом, размышлял. В этом деле не всё было ясно, и он никак не мог понять, кто стоит за всем.

      Его размышления прервал телефонный звонок.

      – Бланш, слушаю.

      – Роберт, доброй ночи, – это был Роланд, директор компании. У него был очень взволнованный голос. – Мне уже всё доложили. Ты в порядке?

      – Да, шеф, всё о’кей. Завтра утром буду в Праге.

      – Ну что ж, я жду тебя завтра в одиннадцать тридцать в офисе, там и поговорим. А пока отдыхай. Завтра в аэропорту тебя встретит Йован, – и Роланд повесил трубку.

      Самолёт улетал рано утром, а Хлоя так и не ответила. Он посмотрел на часы и ещё раз набрал её номер. На том конце опять включился автоответчик.

      Часы показывали час тридцать ночи.

      «Вылет из Лондона в семь часов пятнадцать минут, – рассуждал Роберт, – три часа лёту. Ещё пару часиков и дома, а там посмотрим. Хорошо, что Йован будет встречать».

      Роберт полностью и безоговорочно доверял Йовану.

      Они дружили с самого детства, вместе поступили в Карлов университет и планировали стать адвокатами. Но Йован завалил вступительные тесты, что, впрочем, не помешало ему сразу же поступить в Полицейскую академию Чешской республики и, закончив её с отличием, поступить на службу в полицию Праги