Перевернутый город. Ханна Мэтьюсон

в комнате своего пропавшего брата и чувствовала горе, которого не знала семнадцать лет. Она плакала до тех пор, пока мир вокруг не стал размытым из-за слез, а самой ей не перестало хватать воздуха.

      Ильза забыла, что была не одна, и, почувствовав, что диван прогнулся под чужим весом, она испуганно открыла глаза. Файф сидел рядом, держа в вытянутой руке носовой платок.

      – Гедеон называет меня братом, – сказал он. – Я знаю, что формально мы не родственники, но у вас с Эстер общая кровь, как и у меня с ней. Некоторые считают, что это в каком-то смысле делает нас семьей. Я с этим согласен, – он застенчиво улыбнулся. – И я сделаю все возможное, чтобы стать тебе другом, если ты этого захочешь.

      Ильза попыталась заговорить, но не смогла найти слов. Ее слезы внезапно высохли, застигнутые врасплох неожиданным предложением Файфа. Неужели все так просто? Кто-то просто предлагает стать твоей семьей, и ты соглашаешься? Брат без прямых кровных связей – не то, чего Ильза когда-то хотела, но на сердце у нее стало легче, даже радостно. Это была доброта, которую к ней никто прежде не проявлял.

      – Я… Спасибо, Файф, – сказала она хриплым голосом.

      Он взял ее ладонь и вложил в свою.

      – Я сожалею о том, что случилось с твоей подругой. Никто не должен видеть, как дорогие люди уходят таким образом.

      Ильза вытерла глаза носовым платком Файфа, когда на нее накатила очередная неудержимая волна слез.

      – Она даже не знала, почему ей причиняют боль. Она просто испугалась… А потом ее не стало.

      Файф некоторое время молчал, покусывая губу.

      – Во что ты веришь, Ильза? Я о том, думаешь ли ты, что существует эм…

      – Рай? – Ильза постаралась не отпрянуть. Дьявольское отродье. Он утащит тебя в ад, если я не исцелю тебя. – Я знаю, что в Библии ничего не говорится о существовании других миров, поэтому склонна не верить тому, что там написано.

      – Ну, в Уизерворде всякая вера начинается со звезд, – застенчиво сказал Файф.

      – Звезды, – скептически повторила Ильза. Теперь она понимала, почему Элиот постоянно их упоминал.

      – Мы верим, что при рождении наши души спускаются с небес, а после смерти возвращаются к звездам. Звезды все видят и все расставляют по местам. Это означает, что теперь твоя подруга приложит руку к управлению вселенной. Так что, хотя тосковать по дорогим нам людям больно, нам повезло, что они там, наверху, поворачивают судьбу в нашу пользу.

      Ильза прокрутила его слова у себя в голове.

      – Значит, мои родители тоже там?

      – Все там, – сказал Файф. – И все равны.

      – И ты в это веришь?

      Файф серьезно кивнул.

      – Всем сердцем.

      Хоть Ильза и не была уверена, что полностью принимает веру Файфа, ей хотелось верить его словам так, как она никогда не верила в Библию. Ей хотелось знать, что такая девушка, как Марта – бедная, бездомная преступница, – строит на небесах будущее Ильзы вместе с богатыми и влиятельными людьми. В этом была какая-то справедливость.

      – Думаю,