Нужна свободная планета (сборник). Кир Булычев

уселся на нее и закручинился. Так все хорошо начиналось и так бесславно кончилось. Надо было идти в столовую и возвращать стакан, рискуя встретить там еще одного сослуживца.

      Хотя нет, сначала следует его использовать по назначению. Все равно пить хочется.

      Стендаль достал из кармана перочинный ножик, проткнул в банке две дырочки и только собрался напоить себя экзотическим соком, как услышал шаги. Он поднял голову.

      К скамейке подходила Алена Вишняк. Она легко несла тяжелую сумку с продуктами и глядела на Стендаля карими спокойными глазами.

      – Пить захотелось? – спросила она, и рука Стендаля попыталась спрятаться за спину вместе с банкой, будто его поймали на чем-то постыдном. – Что же вы?

      Алена возвышалась над Стендалем, словно греческая богиня, и солнечные лучи пронзали ее пышные волосы, золотили пушок на щеках. И тут к Стендалю вернулось самообладание. Он понял, что не боится прекрасной Алены, что сегодня же она перестанет над ним издеваться, смотреть на него свысока.

      – Я сумку поставлю на скамейку, – сказала Алена. – А где вы взяли стакан? Принесли из дома?

      – Украл.

      – Как нехорошо, – заметила Алена. – Вы угостите меня соком? Жутко умоталась.

      – Конечно, – обрадовался Стендаль. Добыча сама шла в руки. – Я вас ведь и ждал.

      – Да?

      Наступило неловкое молчание. Алена, прищурившись, смотрела на солнце, будто в любой момент могла встать и уйти, но не находила сил, таким добрым и ласковым было утро. Стендаль забыл о снадобье, он глядел на очаровательный профиль и не дышал.

      – Пожалуй, я пойду, – сказала вдруг Алена. – Вы обо мне забыли.

      – Погодите! – воскликнул Стендаль. – Почему? Я о вас помню.

      – Тогда выполняйте свое обещание.

      – Обещание?

      – Послушайте, Стендаль. Вы ведете себя странно. Я хочу пить, а вы держите банку в руке, словно жалеете для меня глоток самого обыкновенного мангового сока.

      – Да-да, – сказал Стендаль и наклонил банку. Желтая густая струя пролетела мимо стакана, и Алена протянула руку, помогла Стендалю. Рука у нее была теплая.

      Стендаль вспомнил о снадобье. Надо было налить его в стакан. Чтобы Алена не заметила.

      – Ну хватит, – остановила его Алена. – Мне хватит. А то вам ничего не останется.

      – Сейчас, – сказал Стендаль, ставя банку с соком на скамейку и отводя руку со стаканом подальше от Алены. Освободившейся рукой он старался в кармане открыть пузырек.

      Глядя на его неловкие движения, Алена расхохоталась, и весь парк зазвенел серебряными колокольчиками.

      – Глядите! – сказал Стендаль, глядя поверх ее плеча. – Скорее!

      Алена обернулась.

      Стендаль выхватил пузырек и опрокинул его над стаканом.

      – Что случилось? – Алена снова посмотрела на Стендаля. Но пузырек уже улетел за спинку скамейки. Стендаль перевел дух.

      – Очень смешной голубь, – сказал он. – Уже улетел.

      Напившись, Алена передала стакан Стендалю. Он долил в стакан остаток сока и пил, не