Восходящее солнце Астерии: Священное Древо. Наталья Федюшина

не совсем естественными. Потоки ветра держали их над морем, но крылья не имели перьев и не были черными, как у суккубов. Чем ближе птицы приближались, тем больше округлялись глаза капитана. Он явно был готов съесть свою шляпу, если то, что увидел не было человеком. Три фигуры парили над Айдарским морем словно птицы, но они оказались людьми. С руками и ногами. Бен крепко сжал рукоять сабли, когда над их головами раздался голос.

      – Чаннинг! Кейт! Как же я рад вас видеть, ― сказал Метью, аккуратно лавируя среди парусов.

      Мальчишка приземлился на верхнюю палубу, чем удивил всех, кроме Чаннинга.

      – А ты подрос, ― сказал он, когда за спиной присоединились еще двое.

      – А ты постарел, ― ответил Метью и рассмеялся заливным смехом. ― Вон седые волоски. Кейт, ты совсем его довела. Не пропадай так больше.

      – Я тоже рада тебя видеть.

      Пришлось смахнуть предательскую слезу с ресниц, когда ноги уже вовсю несли к Метью. Не верилось, что когда-нибудь услышу его звонкий смех, но пальцы уже вовсю лохматили макушку.

      – Эй, я уже большой для таких шуточек! ― воскликнул мальчишка. ― Мои волосы бесценны.

      – Не сомневаюсь, ― ответила я и еще больше взлохматила шевелюру.

      Двое парней, которые стояли позади Метью, напряглись, но промолчали. Они словно по команде положили руки поверх кожаных ремней. Одно движение, и крылья упадут на палубу, позволяя воспользоваться острым лезвием мечей.

      – Кто это?! И что черт возьми происходит на моем корабле?! ― воскликнул Бен.

      От него не осталось незамеченным решительность во взглядах гостей.

      – Все нормально. Это свои, ― попытался успокоить капитана Чаннинг.

      – Свои из пушек не стреляют.

      – Бернон всегда был вспыльчивым. Но я увидел вас с берега, ― сказал Метью и указал рукой на нас с Чанннингом.

      – Бернон тоже здесь? Как он? ― спросила я.

      – Что может быть со здоровяком? ― ответил мальчишка и хмыкнул. ― Здоров как бык, только теперь без сил.

      Что-то в груди подсказывало, что необходимо извиниться, но пришлось сдержать порыв. Внимание привлекли самодельные крылья. Металлический каркас был туго обтянут кожей. Конструкция выглядела устрашающе, но довольно крепкой.

      – Что это? ― удивленно спросила я.

      – Новое изобретение Кондрата. Это еще ничего. Вот его скорострел…

      – Капитан, вы забываетесь, ― прервал его блондин, который стоял по левую руку.

      – Это же наши друзья.

      – Капитан? ― удивленно вмешался Чаннинг. ― А парнишка подрос.

      – А то, ― гордо ответил Метью и выпятил грудь.

      Хоть силы пропали, но мальчишка так и не смог избавиться от своего животного-покровителя. Метью выглядел как норовистый жеребец, который хвастается своей новой сбруей. Он вытянулся в рост и возмужал, но лицо так и осталось по-детски юным.

      – Теперь я командую воздушными силами Астерии, ― гордо сказал Метью.

      – Это очень здорово, ― вмешался Бен. ― Но я так и не понял, можно ли нам зайти в порт?

      – Конечно.

      – И