Охотничьи тропы. Артемий К.

варианты, Димитр порешил, что лучшей перспективы у него нет, и пошёл на свет. Вскоре впереди стали чётко различаться очертания костра и стоящей рядом палатки. Через мгновение впереди возникла фигура человека. Судя по виду, то был мужчина, держащий в руках нечто похожее на ружьё.

      Димитр прошёл ещё пару метров и остановился.

      – Здравствуйте! – воскликнул охотник, медленно поднимая руку с открытой ладонью. – Позвольте подойти к вашему лагерю.

      Незнакомец несколько затянул с ответом, однако затем кивнул и крикнул: «Подходите». Следопыт облегчённо выдохнул и торопливо направился к лагерю.

      Подойдя, Димитр убедился, что незнакомцем оказался мужчина лет тридцати пяти, действительно держащий в руках ружьё. По виду охотничье. Из стоящей рядом палатки выглядывала женщина примерно такого же возраста. С лёгкой улыбкой и интересом в глазах она наблюдала, как Димитр подошёл ближе к костру и протянул руку позволившему ему подойти ровеснику.

      – Благодарю! Я Димитр.

      – Добрый вечер! Сергей. Это Марина. – Мужчина отложил ружьё и пожал протянутую руку.

      – Очень признателен вам за гостеприимство, я немного заблудился.

      – Бывает, присаживайтесь, – добродушно произнёс Сергей, садясь на дубовый пенёк и указывая гостю на второй такой же. – Мы в том году тоже во время охоты один раз затерялись.

      – Голодны? – спросила Марина, подходя с миской похлёбки.

      – Ужасно голоден. Ещё раз благодарю!

      Кушанье выглядело невероятно аппетитно. От него шёл лёгкий пар. Помешав блюдо прилагающейся ложкой, Димитр втянул носом запах. Аромат был такой же манящий, как и вид.

      – Выглядит восхитительно! – похвалил Димитр, пытаясь понять, что входило в состав похлёбки. По запаху он никак не мог определить ингредиенты.

      Ещё раз помешав кушанье, охотник скользнул взглядом по потрескивающему перед ним костру. Внезапно чутьё кольнуло в самом затылке.

      Около костра не наблюдалось котелка или хотя бы конструкции, на которой тот мог недавно висеть. Похлёбка же выглядела так, словно её приготовили совсем недавно. Вновь втянув исходящий из миски аромат, следопыт уверился, что, несмотря на весь свой как охотничий, так и гурманский опыт, не может идентифицировать компоненты.

      «Почему они не спросили, как я здесь оказался и куда шёл?» – задался мысленным вопросом чародей.

      Раздумывая, Димитр уронил взгляд на дубовый пень, на котором сидел Сергей. Сруб выглядел свежим, дерево срубили не больше пары дней назад. Охотник резко осознал, в какую ловушку едва не попался.

      – Вы о чём-то задумались? – заботливо спросил Сергей.

      – Да нет, просто мысли отправились в полёт. Длинный был день.

      Ответствовав, Димитр услышал, как сзади к нему подкрадываются. Бросив миску с похлёбкой на землю, чародей резво вскочил и схватил ружьё. Отпрыгнув в сторону, он наставил оружие на пытавшуюся подкрасться к нему Марину.

      – Ни с места!

      – Оно