Волчьи похождения. Ирина Левкович

они снова занялись своими делами. Судьба товарища ничуть их не беспокоила.

      Суп получился на славу. Бабушка, которая в этот момент представляла собой саму беспомощность, приказала подать ужин в ее спальню. Она лежала на кровати: одна рука покоилась на лбу, а вторая свисала на пол. Девочка давно ее такой не видела.

      – Ты принесла мне поесть?

      – Вот. – Девочка держала в руках тарелку аппетитно пахнущего варева.

      – Мне жаль, дитя, что все получается так. Боюсь, что дальше будет еще хуже.

      Девочка даже не помнила, когда в последний раз бабуля была такой миролюбивой.

      – Ты ни в чем не виновата, – продолжала старуха, – это все я. И, видит Бог, я это искуплю. Я искуплю. Обязательно искуплю. Я все для этого сделаю. О, смотрите-ка, суп. Там есть петух? Я не чую его.

      Девочка кивнула, поморщившись от воспоминаний о недавних событиях – вредная птица, казалось, не хотела сдаваться даже после смерти, и Девочка с трудом отделила петушиную голову от тела. После этого вкусный питательный боец, порубленный на кусочки, все же отправился прямиком в кипяток.

      Бабушка оживилась. Она присела на кровати, вырвала тарелку из девочкиных рук и поставила к себе на колени. Затем запустила ладонь прямо в горячую жидкость, извлекла вареные овощи с кусками мяса и запихнула все это в рот.

      Думать о том, что Бабушка изменится и выполнит обещание все исправить, было бы неверно. Пустые надежды! Девочка ей не верила – особенно сейчас, наблюдая, как та жадно обгладывает кости. Несмотря на юный возраст – ей еще не было и десяти лет – Девочка уже многое понимала и была готова ко всему.

      Вдруг тарелка упала на пол, разбившись и разбрызгав свое содержимое. Бабушка завыла.

      – Исправить, исправить, исправить! Только кровью. Зачем ты ослушалась меня? Ты же знала, знала, что тебе нельзя выходить!

      Девочка словно оцепенела – значит, в этих правилах исключений нет. Она, не впервые наблюдавшая за бабушкиными приступами, все так же их боялась, нисколько не меньше, чем обычно. Она пыталась ее успокоить, ласково уложить на кровать, но старуха отталкивала ее.

      Любимое бабкино кресло-качалка посреди комнаты медленно пришло в движение. Оно было похоже на сгорбившийся скелет, скорбевший о своей нелегкой судьбе. Девочка хотела убежать, но от страха не могла сдвинуться с места. Бабушка рухнула перед ней на колени. Та лишь отшатнулась. Старуха молчала и смотрела на нее в упор. В глазах ее плясали нехорошие огоньки.

      Она зарычала, схватила Девочку за руку и вцепилась зубами в запястье.

      – Не верь бесам, говорящим сладкие речи!

      Металлический привкус во рту был восхитителен.

      ***

      Не сразу, но Девочке удалось вырвать руку из цепких лап Бабушки. Старуха рассмеялась жутким каркающим смехом. Несколько прядей выбились из ее незатейливой прически.

      – Дитя мое, ты даже не представляешь, как это смешно!

      Однако