Браслет бога: Немой глаз. Ноэль Веллингтон

собирался узнать, чем был сундук? – спросила Рита.

      – Спроси Браслет, – ответил Джеральд. – Он же знает.

      – Он говорит, что это третий Браслет, и он всё ещё там.

      – Не следует оставлять его там, одного. Полетели, заберём его, и назад, к троммам?

      – Полетели!

      На далёкой от звезды, холодной планете, новый Браслет направил Риту и Джеральда в пещеру на склоне горы. В её глубине по-прежнему стоял большой и тяжёлый сундук. Джеральд прикоснулся к нему, и тот расплавился и перетёк на его левую руку, рядом с другими. Джеральд обернулся к Рите.

      – Что-то ещё всплыло? – спросила она.

      – Он говорит, что это не последняя такая планета. Были и другие.

      – О, нет!

      – Увы. Мы должны взглянуть на них.

      Стрекоза и муравей

      Новый браслет перенёс их к далёкой звезде, а потом к одной из её ближайших планет.

      – Мне теперь стыдно признаться в том, что мы выполнили просьбу незнакомого и невидимого нам существа и причинили много страданий жителям этой системы, – виновато сказал новый Браслет.

      – Мы не виним тебя, – ответил Джеральд. – Мы очень хорошо понимаем вас и то, в каком положении вы пребывали в тот момент. Но что мы здесь ищем?

      – Возможно, кто-то остался жив… – осторожно ответил браслет.

      Рита покачала головой. Ей было не по себе от всего, что случилось. Они облетели планету, высматривая во всех диапазонах спектра что-то, что могло представлять интерес. Поверхность пестрила металлическими объектами: крышами, мостами, вышками линий электропередач. Браслет Джеральда обратил его внимание на точку в местности, в которой не было больше ничего подобного. Они спустились на плато высоко в горах и оказались возле наполовину занесённого камнем и песком шара размером с трёхэтажный дом. Он сиял в свете звезды, хотя его поверхность была местами покрыта выбоинами, царапинами и вмятинами, как будто по нему когда-то стреляла артиллерия. Он был изготовлен из нержавеющей стали или другого подобного сплава, неподверженного коррозии. Джеральд подошёл и уже собирался прикоснуться к нему рукой, когда в стенках шара открылись ранее невидимые заслонки, и из них на него уставились оптические приборы. Затем внутри шара послышалось жужжание моторов и шипение то ли жидкостей, то ли газов.

      Рита подошла к Джеральду и встала рядом с ним. На их глазах шар покрылся швами и начал разворачиваться. Из него показались множество лап, как у членистоногих, и вскоре перед путешественниками стояло механическое насекомое, нечто среднее между муравьём и пауком, на теле которого был установлен целый арсенал разнообразного оружия. Оно снова уставилось на них всеми своими глазами, и Джеральд мог поклясться, что оно испытало разочарование. Оно прилегло перед ними, положив голову на землю, и некоторое время рассматривало их, но потом потеряло к ним интерес.

      Существо снова поднялось на своих лапах, повертелось в разные стороны,