Забытые дела Шерлока Холмса. Дональд Томас

мой! – воскликнул Амар. – Тогда суд нужно отложить. Что было бы, если бы эти подробности всплыли после вынесения приговора?

      – А где сейчас, – прервал его Бертильон, – этот граф де Балинкур?

      Холмс пожал плечами:

      – На дне Сены, вероятно, или Шпрее, в зависимости от того, где находятся его заказчики. Не думаю, что он когда-либо снова побеспокоит нас.

      – Но бумаги! – взволнованно проговорил Амар. – Рукопись! Где она? Подумайте, как она может повлиять на политику Франции, на мир в Европе!

      – «Тайная история Франции» находится в безопасности, – равнодушно произнес Холмс.

      Амар, прищурившись, взглянул на него…

      – Разве грабители не забрали рукопись?

      Холмс покачал головой:

      – Мадам Стенель не доверяла никому, и меньше всего – своему болтливому, слабовольному мужу. Она внушила домашним, что подлинник хранится в стенном шкафу, а в секретном ящике ее письменного стола лежит фальшивка. Альфред Стенель не знал правды, когда разговаривал с бывшим помощником гофмейстера, и невольно направил его по ложному следу. После жестокого убийства граф Балинкур передал своим хозяевам всего лишь пачку старых газет и чистой бумаги. Можете вообразить, какая награда ожидала его.

      У Амара и Бертильона был такой потрясенный вид, словно на усаженном деревьями бульваре дю Пале взорвалась анархистская бомба и в кабинете вылетели все стекла.

      – Вы считаете, что убийца – Балинкур? – спросил профессор. – Но ведь в верхних комнатах нет его отпечатков?

      – Я ни в коем случае не утверждаю, что преступление совершил именно Балинкур. Полагаю, он поднялся зачем-то на второй этаж, и его случайно увидела мадам Жапи. Несчастная женщина узнала человека, который позировал ее зятю, и поплатилась за это жизнью. Балинкур или его хозяева наняли людей, готовых на любую жестокость, чтобы обезопасить себя и заказчиков.

      – Немного хлопотно, вам не кажется? – скептически заметил Амар.

      Холмс вынул из кармана еще три фотографии:

      – Вряд ли вы узнаете эти отпечатки. Полагаю, они есть только в моей небольшой коллекции. Однако я очень удивился бы, если бы в картотеку Бюро идентификации не были занесены эти трое. Первый – Баптистин, молодой, но крайне жестокий преступник. Второй – Морис Лонгон по кличке Цыган. Опытный вор и безжалостный убийца. Третий – Монсте де Фонтпирин. Кубинец, артист-фокусник и специалист по ограблению гостиниц. Месяц назад его видели слоняющимся без дела по рю де Вожирар, неподалеку от переулка Ронсен. Оттуда он направился к станции метро «Курон», где встретился с двумя мужчинами и женщиной с рыжими волосами. Чуть позже к ним подошел еще один человек, в котором мы опознали графа Балинкура.

      – Вы знаете, где сейчас эти люди?

      – Там же, где и Балинкур, насколько я понимаю, – небрежно ответил Холмс. – Не думаю, что вы и о них когда-нибудь услышите.

      – А «Тайная история Франции времен Третьей республики»? – не сдавался Амар.

      – Ах, –