Тёмная Хранительница. Анастасия Рибски

какое-то время всё смолкло. Их накрыла мертвая тишина. Женщина тряхнула руками, сбросив остатки заклинания. Она повернулась к девочке, которая замерла у дерева, и устало ей улыбнулась. Усталость стала вечным спутником этой женщины на протяжение последней недели. Но она знала, что не имела права сдаваться, не сейчас, по крайней мере пока она не убедится, что девочка в безопасности, хотя бы на время. Она посмотрела на испуганное лицо ребёнка. В её синих глазах скрывался страх, но она не кричала, не плакала, она молчала, понимала, что сейчас это может спасти им жизни. Женщина вздохнула и опустилась на колени перед ребенком. Обняла её и начала шептать понятные лишь одной ей слова, опутывая себя и ребенка темной дымкой. Спустя мгновение эти двое исчезли с поляны, как могло показаться на первый взгляд. На самом деле женщина поднялась на ноги с того места, где они были, и отряхнула прилипшие к ткани платья ветки и кусочки земли. Она улыбнулась девочке и заправила прядь каштановых волос, которая упала на лицо, ей за ухо. Она должна быть сильной. Ради неё, ради тех, кто ждал дома, ради тех, кого давно не стало.

      – Всё хорошо милая, – тихо прошептала женщина. – Ещё немного и мы выберемся отсюда. И будем дома. Я обещаю.

      Девочка повторила улыбку женщины и крепко обняла её. Она доверяла этой женщине больше всех на свете. И сейчас, в этом странном месте, и в целом мире не было человека, которому она бы доверяла больше, чем ей.

      – Пойдём, нам нужно торопиться.

      Девочка молча кивнула, взяла протянутую руку, и они продолжили идти быстрым шагом. Тишина накрыла лес словно купол. Не было слышно воя, криков, скрежета мертвых деревьев. Это было очень странное место, но сил задавать вопросов у девочки не было. Небо становилось светлее, приобретая сероватые оттенки. Они продолжали идти. Без остановки, без передышки. Шли, желая оказаться как можно дольше от места своего заточения. Время потерялось в этом месте, словно его здесь не существовало. У девочки начинали слипаться глаза, замедлялся шаг. В какой-то момент она споткнулась о выступающий корень, но её успели поймать в теплые объятия.

      – Устала?

      Девочка сонно кивнула головой. Почти сутки без сна сыграли свою роль, сил у ребенка не оставалось. Женщина взяла девочку на руки и прошептала ей на ухо.

      – Держи меня крепко, я буду охранять твой сон.

      Убаюканная размеренным шагом, девочка задремала. Женщина прижимала к себе ребенка и гладила её по мягким волосам. Она не хотела такой участи для неё, ни для кого из тех, кто ждал её за чертой этого леса. Она хотела видеть их улыбки, но не слезы и боль. Она понимала, что рано или поздно прошлое настигнет её, знала это и старалась отсрочить этот момент. Меньше всего на свете она хотела поставить под удар дорогих для себя людей. Сотни мыслей крутились в её голове, всплывали перед глазами воспоминания, а по щекам катились предательские слезы. Она знала, что не должна давать им свободу, не сейчас, когда от неё зависела жизнь ребенка и жизни тех, кто пытался ей помочь. Она глубоко вдохнула