Хроники Империи Ужаса. Гнев королей. Глен Кук

снова уставилась вдаль. Колдовская буря окрасилась в лимонный оттенок желчи. Колдовство. Оно тоже преследовало ее по пятам. И оно забрало у нее Этриана, пожрав невинную душу.

      – Браги когда-нибудь рассказывал, что случилось с Насмешником?

      – Нет. Ему не хочется об этом вспоминать, но он не может забыть. Его преследуют видения, иногда он просыпается по ночам, рыдая или крича. Он не в силах убедить себя, что у него не было выбора. И его в самом деле не было.

      – Знаю. Я не держу на него зла. Моя ненависть направлена на тех, кто заставил Насмешника покуситься на жизнь лучшего друга. Жаль, что никого из них не осталось в живых. Будь они живы, я бы мечтала о том, как пытаю их и убиваю.

      – Он на все готов, лишь бы тебе было легче, Непанта. И до сих пор переживает.

      – Мне ничего не нужно, Ингер. У меня есть Варт и ребенок. Вот только… я хотела бы точно знать, что с Этрианом. Жив он или мертв.

      – Я думала, его убили после того, как у Насмешника ничего не вышло. Так все говорят.

      – Все так думают. Но никто этого не видел. И у меня все время такое чувство, будто он где-то там и ему нужна помощь. – Она уставилась в безжалостное небо, и ее начала бить дрожь. Про сны она говорить не стала – Варт всегда над ними смеялся, и Ингер могла тоже лишь посмеяться. – Иногда… иногда мне кажется, что Браги и Варт все знают, но не хотят мне говорить.

      – Браги никогда мне ничего не говорил.

      – Мне просто хотелось бы знать. Если что-нибудь услышишь… скажи. Пожалуйста.

      Ингер погладила ее по плечу:

      – Конечно. Для чего еще нужны подруги?

      «Не знаю, – подумала Непанта. – Мне всегда их не хватало, чтобы это выяснить».

      11

      1016 г. от О.И.И.

      Каменный зверь говорит

      Этриан и Сааманан стояли на вершине холма. Внизу катила воды широкая река Тусгус. Этриан столь крепко сжимал в руке кинжал, что у него побелели костяшки пальцев.

      – Проклятье! – Он швырнул клинок на землю, и тот улетел в кусты, так что найти его снова не удалось.

      – Что случилось?

      – Мы побеждаем в сражениях, но проигрываем войну, – проворчал он. – Они нас изматывают. Как нам перебраться через реку? Их не меньше, чем нас. И у меня не осталось тех, кого можно было бы еще призвать.

      – Бери живых. Ты же поступал так с некоторыми местными.

      – Не могу.

      – Почему?

      – Они мне не позволят. На их доспехи наложено заклятие, которое мне помешает.

      Земля содрогнулась, и в нескольких сотнях ярдов позади них поднялся огненный столб. Задымились деревья.

      – Еще трехсот человек не стало, – пробормотал Этриан. – Почему они сбиваются в группы? Я не могу заставить их рассредоточиться, если только не думаю об этом каждую минуту.

      – У них остались воспоминания, и им не нравится, кем они стали. Они жмутся друг к другу, потому что так им легче. Потянись за реку, найди обычных людей, не солдат.

      – Я пробовал. Никого нет. Они опустошили все вокруг.

      К югу от холма