Девушка в сердце. Келли Орам

[9].

      Папа подозрительно щурится.

      – Звучит так, будто ты болеешь за Чикаго…

      Эрик возмущенно хмурит брови.

      – Чед, да я бы никогда…

      Я подталкиваю его локтем.

      – Да он просто запал на Брюса Джеймса.

      Не то чтобы я его за это виню: я и сама запала на Брюса Джеймса. Еще бы, ведь он самый талантливый, дружелюбный и прекрасный игрок в современном бейсболе. ИМХО.

      Папа улыбается в ответ:

      – О’кей. Ладно. Я понимаю. Джеймс – достойный противник, как и их запасной питчер. Это будет интересная игра. – Он хлопает в ладоши, словно тренер, который хочет собрать игроков на совещание. – Эрик, Чарли, собирайтесь побыстрее. Мы выезжаем через двадцать минут. Кевин и Диего… идите домой.

      Кевин и Диего страдальчески вздыхают, но все же собирают свои вещи и идут к выходу, а мы с Эриком отправляемся в душ.

      По отдельности, конечно. Эрик моется в душе гостевой комнаты, которая, по сути, уже принадлежит ему, ведь пока его родители отсутствуют или папа уезжает на выездные игры, он живет у нас дома. Я бегу в свою ванную и трачу все двадцать минут на то, чтобы морально подготовиться к сегодняшнему вечеру. Я все ему расскажу. Я признаюсь в своих чувствах. Обязательно. У меня все получится.

      Глава 2

      Я не приступаю к исполнению моего плана до восьмого иннинга [10]. Вовсе не потому, что я трусиха, которая не может подобрать нужные слова, а потому что я огромная трусиха, которая не может подобрать нужные слова. К тому же если бы я сделала это во время первого иннинга и получила отказ – остаток игры прошел бы очень неловко. Конец матча подходит как нельзя лучше. Плюс сегодняшняя игра довольно скучная, а мое признание точно добавит происходящему немного драматизма.

      Питчер подает мяч, и Эрик вздыхает у меня над ухом.

      – Твой отец был прав насчет их запасного питчера. Наклбол [11] Кастилло – настоящее произведение искусства. Мне тоже не помешает научиться этому приему.

      Я наблюдаю за очередной подачей Кастилло. Слайдер [12]. Этот бросок почти так же хорош, как и предыдущий.

      – Если научишься бросать хороший наклбол – тебя примут в любую команду лиги, какую сам выберешь.

      Уголок его рта еле заметно ползет вверх, но глаза все так же прикованы к питчеру. Фастбол [13].

      – Я выберу ту команду, в которой будешь играть ты.

      Я закатываю глаза, но у меня на сердце становится теплее. Эрик пихает меня локтем.

      – Когда нас позовут в лигу, надо будет добавить в наши контракты специальное условие, что мы играем только в паре. Мне не нужен другой кэтчер.

      Я вздыхаю. Это очень мило с его стороны, но мне не попасть в Высшую лигу. Девушкам туда путь закрыт. Мои мечты закончатся вместе со старшей школой.

      – Эй, – Эрик наконец отрывается от игры и хмурится, глядя на меня, – что за унылые вздохи? Ты знаешь, что в Высшей лиге нет никаких правил, которые запрещали бы принимать девушек.

      – Да, и все же они еще не приняли ни одной.

      – Значит, ты

10

Иннинг (англ. inning) – период бейсбольного матча, во время которого команды по разу играют в защите и нападении. Как правило, матч состоит из девяти иннингов.

11

Наклбол (англ. knuckleball) – подача питчера, при которой бросок осуществляется кончиками пальцев. Мяч летит почти без вращения и меняет свою траекторию по вертикали в последний момент.

12

Слайдер (англ. slider) – подача на средней скорости, отклоняющаяся в сторону и вниз.

13

Фастбо́л (англ. fastball) – наиболее распространенная прямая подача, при которой упор делается на скорость полета мяча.