Лишь ты одна. Джоанна Линдсей

глаза, чтобы налить кофе.

      – Так это, стало быть, потому, что я вам его не назвал.

      – Если вы хотели бы…

      – Просто у меня его нет, – прервал Демьена мальчик. – По крайней мере, я его не знаю.

      Такой ответ оказался совершенно неожиданным.

      – Но как-то же к вам обращаются?

      – Меня называют Малышом.

      – А-а-а. – Демьен улыбнулся: в досье ему такое прозвище часто попадалось, однако всегда в паре с каким-нибудь именем. – К примеру, как Малыш Билли?

      – Нет, – мальчик фыркнул, – это прозвище значит, что я еще недостаточно взрослый, чтобы заниматься таким делом.

      – Каким же?

      Малыш вручил Демьену кружку кофе, которую тот чуть не выронил, когда услышал ответ:

      – Охота за преступниками.

      – Я… э-э… не подумал бы, что вы полицейский… В смысле… вы не похожи на…

      – Кого?

      – Служителя закона.

      – То есть вроде шерифа, что ли? Разумеется, нет. Кто бы сделал меня шерифом, в мои-то годы?

      Демьен полностью разделял это точку зрения, потому и удивился.

      – Тогда почему вы охотитесь за преступниками?

      – Ради вознаграждения, конечно же.

      – Прибыльное занятие?

      – Очень, – ответил Малыш.

      – Могу я спросить, сколько вы уже задержали?

      – Пятерых.

      – Мне показалось, объявлений о розыске не так много, – проронил Демьен, хотя в досье их было полно. – Скажите, а вознаграждение чаще дают за мертвого или за живого?

      – Если так вы спрашиваете, скольких я убил, то мой ответ: ни одного, по крайней мере пока. Бывало, ранил. Одному из пяти предстоит рандеву с палачом, и назначено оно до Нового года.

      – И закоренелые преступники вас опасаются? – поинтересовался Демьен.

      Губы Малыша снова дернулись в той же загадочной улыбке.

      – Да не особо, – признался он, – но вот эта штука сразу меняет их отношение.

      Пистолет возник в руке словно по волшебству. Ясно, что он был спрятан под пончо, но Демьен не заметил, как Малыш его достал.

      – Что ж, оружие трудно игнорировать, – согласился Демьен.

      И все же этим россказням он не мог поверить. Малыш еще слишком юн, чтобы поймать пятерых преступников. Будь он даже на несколько лет старше, Демьен бы не поверил. В конце концов, подростки любят приукрашивать свои достижения, чтобы произвести впечатление на сверстников.

      Все же Демьен предпочел не сводить глаз с пистолета. Когда он вернул кружку Малышу, тот спрятал оружие обратно в кобуру и налил кофе себе.

      – Вы живете где-то рядом? – спросил Демьен.

      – Нет.

      – Тут вообще кто-нибудь живет? – Демьен сделал акцент на слове «кто-нибудь», что заставило Малыша усмехнуться.

      – Вы забрели далековато от проторенных дорог, мистер Ратледж.

      – Мне не до шуток, – сухо заметил Демьен и добавил: – Надеюсь, хоть вы знаете, где мы?

      Юнец кивнул и ответил:

      – Думаю, максимум в паре дней пути от Коффивилла.

      Об этом городе Демьен