Контрольная точка. Владимир Брайт

стандартное испытание рудокопа.

      – Давайте остановимся на творческой миссии, – заискивающе предложил я и, немного подумав, добавил: – Честное слово, про деньги рубанул сгоряча.

      – Хорошо. Творческой так творческой, – легко согласился он. – Итак, у вас есть два варианта:

      А) Эстрадный певец в мечтах тринадцатилетних девочек.

      Б) Виртуальный герой многопользовательской игры, управляемый тринадцатилетним мальчиком.

      – Почему именно тринадцатилетние девочки-мальчики? Зловещий обряд как-то связан с магией чисел? – Выбор был очевиден, я задал вопрос просто из любопытства.

      – Загробный мир ни при чем, – охотно пояснил толстячок. – Всего лишь проблема переходного возраста. Именно в этот период подростки наиболее нестабильны. И оттого особо опасны.

      – Ясно. В таком случае выбираю пункт «Б» – виртуальный герой.

      Новый знакомый посмотрел на меня с нескрываемым сожалением.

      – Уверены, что не хотите податься в певцы?

      – На двести процентов. Насколько я понимаю, забрасывание кумира стрингами на сцене – самая безобидная фантазия девочек. Страшно представить, какие ужасы способны придумать фанатки в своих запредельных мечтах.

      – А рудокопы? – Создавалось впечатление, что учетчик хочет реально помочь. – По большому счету не так уж и плохо. Оттрубил двадцатичасовую рабочую смену, и на покой.

      Если он решил пошутить, то выбрал не самый удачный момент.

      – Предпочитаю стать виртуальным героем. Никогда не играл в онлайн-игры. Раз появилась возможность расширить кругозор, пообщаться с людьми, узнать что-то новое… Сами понимаете, глупо упускать замечательный шанс.

      – Вы хорошо подумали? Это окончательное решение? По нашим правилам испытание нельзя заменить.

      – Да. – Меня стал тяготить затянувшийся разговор. – Я взвесил все за и против, прежде чем сделать нелегкий выбор в пользу игры.

      Он пристально посмотрел на меня, словно пытаясь мысленно передать информацию. Однако мой полумертвый мозг не был настроен на прием.

      – Как знаете, – печально вздохнул учетчик. – Значит, записываю вас в герои.

      – Отлично. – Меня не волновали чужие проблемы, гораздо больше интересовало другое. – Простите, я до сих пор не в курсе, что нужно делать в мире…

      – МОМ – «Мир Огромной Мегасилы». Запомните. Чистилище для нормальных людей и мекка для всех остальных. В мире МОМ нужно: Качаться. Одеваться. Прогрессировать. Сокращенно КОП.

      – В каком смысле?

      – Прямом.

      – Не понимаю, о чем речь.

      – Когда начнете, поймете все! – Последняя фраза была произнесена настолько зловеще, что стало не по себе.

      – Простите. А как я пойму, что прошел испытание?

      – Вам об этом скажут.

      – Кто? – хотел спросить я и не успел.

      Доселе четкая картина мира превратилась в размытое цветовое пятно. Все произошло настолько стремительно, что я даже не понял, как отключился.

      А когда очнулся, уже не был собой. И это оказалось ужасней всего.